"El mejor entrenador de la historia del club". Uno de los elogios más grandes y contundentes para Manuel Pellegrini. Es que su nombre ya es leyenda en la Betis.
La clasificación a la Champions League, después de dos décadas, es uno más de los tantos récords del técnico chileno en el elenco verdiblanco.
Quizás es el logro más importante de su era junto a la final de la Conference League del año pasado y el título de la Copa del Rey en 2022. Por ello los aplausos y las loas. A tal punto de considerarlo el "mejor de todos".
¿Y es Manuel Luis Pellegrini Ripamonti el mejor entrenador en la historia del Betis?
Aitor Torvisco y Javi Carbonero cubren a día a día la actualidad del club de Sevilla. Saben de las marcas del Ingeniero y también de las sensaciones de los hinchas. De cómo se palpita in sitú la era del estratega chileno en la ciudad. Y responden esta gran interrogante en diálogo con Emol.
"Sí, para mí, sin ninguna duda", contesta de manera directa y clara Torvisco, quien trabaja en el diario Estadio Deportivo y lleva ya casi dos décadas cubriendo al cuadro "verdiblanco".
"Incluso esos críticos asumen que Pellegrini ha llevado al Betis al sitio más alto de su historia. Si es el punto más alto de exigencia de su historia, es porque nunca había estado tan arriba", argumenta.
Razones para su sentencia tiene de sobra. "Solo una vez en su historia el Betis repitió dos años consecutivos en Europa y con Pellegrini lleva seis de seis. Ha ganado uno de los cuatro títulos de las vitrinas, les ha llevado a su primera final europea (Conference League 2025), en un club que ni siquiera había jugado unas semifinales, y que en esta temporada, aún siendo una decepción enorme su eliminación en la Europa League en un partido en casa que ganaba 2-0 y perdió 2-4, esos cuartos de final son el récord histórico del club en esa competición", expone.
"Ahora redondea todo eso con la Champions, tiene récord histórico de victorias y de partidos... (muchísimos récords más). Y además lo ha hecho con una necesaria política que pasaba por vender mucho cada año y reinvertir sólo una parte. Ha captado el proyecto de los dirigentes del club y, en mi opinión, lo ha hecho suyo", agrega.
El nombre que sale a competencia para considerar a Pellegrini como el mejor de la historia del Betis es el de Lorenzo Serra Ferrer, quién clasificó al club por primera vez a la Champions (2005) y le dio el título de la Copa del Rey ese mismo año. Además, lo ascendió a Primera División en 1994.
Carbonero precisamente coloca a ambos en una línea similar y se hace parte del debate.
"Aquí hay varios entrenadores a lo largo de la historia del Betis.
Uno es el que ha ganado la Liga, que es la única que obtuvo el Betis, pero eso es muy lejano, del año 1935. Evidentemente nadie lo ha visto. Era Patrick O'Connell, un irlandés, pero bueno se queda un poco lejano. Entonces del Betis contemporáneo, yo creo que todo el mundo conviene entre quiénes son los dos mejores entrenadores de la historia", sostiene el también miembro de Estadio Deportivo.
"Uno es Serra Ferrer, que con él el Betis consiguió la Copa del Rey y que también consiguió entrar en la Champions. Y Manuel Pellegrini, ahí está el debate, ¿no? Algunos lo pueden considerar a Pellegrini, otros lo pueden considerar a Serra Ferrer, pero todo el mundo los tiene como las dos grandes leyendas del banquillo del Betis", sigue.
"Para la gente del Betis de hoy en día, no hay una dualidad, porque no hay un debate de uno contra otro, sino que todo el mundo coincide que Serra Ferrer y Pellegrini son los dos mejores de la historia. Hay alguno que puede considerar que es uno, otro que puede considerar que es otro... A mí me cuesta elegir, eso es como si a un bético alguien le pregunta si papá o mamá, ¿no? Son dos grandes, entonces a mí me cuesta elegir. Los dos han conseguido cosas importantes. Es verdad que, por ejemplo, Pellegrini le ha dado una estabilidad en el tiempo durante estas seis temporadas en el Betis. Serra Ferrer estuvo en dos etapas y en las dos le dio gloria al Betis. Entre Serra y Pellegrini ahí está", cierra.
Torvisco vuelve a escena y plantea que "a Pellegrini solo se le puede comparar con Serra Ferrer, que también tuvo en muchas etapas exitosas (pero fue y volvió, no lo hizo de seguido como Pellegrini). Cogió al Betis en Segunda, lo subió, lo llevó a Europa de manera habitual, también ganó un título y tenía la que hasta ayer era la única clasificación para la Champions League. Era lo único en lo que Serra Ferrer le ganaba a Pellegrini y ya ni eso. Sin duda, el chileno es el mejor de la historia".
No hay dudas. El nombre de Manuel Luis Pellegrini Ripamonti ya es leyenda en el Betis. Ahora tendrá que decidir si pone fin a una etapa histórica o bien sigue y va por más en la Champions. El capítulo siguiente depende del Ingeniero.
