El Elversberg hace historia en el fútbol alemán. En 2021 estaba en la cuarta división y en cinco años subió tres categorías. Por primera vez logró el ascenso a la Bundesliga.
Este club tiene su origen en 1907. Se fundó en Spiesen-Elversberg, originalmente se llamó FC Germania Elversberg, pero se disolvió con el estallido de la Primera Guerra Mundial y en 1918 fue refundado bajo el nombre de Sportvereinigung VfB Elversberg. Así siguió hasta que en 1952 pasó a ser SV Elversberg VfB 07 y actualmente mantiene esa denominación.
Es un club de un pueblo minero en el sudoeste alemán cerca de la frontera con Francia, un pueblo de menos de 13 mil habitantes que ni siquiera cuenta con una estación de trenes.
El Elversberg pasó la mayor parte de su historia en ligas amateurs o regionales. Pero llegó un hombre a cambiar la historia: Frank Holzer. Él nació en la región y fue un futbolista que llegó hasta la Primera División de Alemania hasta que una lesión le cortó la carrera.
Tras colgar los botines, se unió a la empresa que fundó su padre, una farmacéutica llamada URSAPHARM. Con el paso de los años, y con la gestión de Frank, el negocio se convirtió en una oftalmológica multinacional que generaba varios millones de euros al año.
Al ver que el club de su región, el SV Elversberg, deambulaba por las divisiones más bajas del fútbol alemán, Frank decidió echar una mano. Se convirtió en el presidente.
El proceso que lideró fue lento, no gastó en fichajes caros, pero su empresa familiar se convirtió en el principal patrocinador de la institución e invirtió en infraestructura.
"Su estadio (el del Elversberg) es el Ursapharm-Arena, más conocido como Waldstadion an der Kaiserlinde, con capacidad para casi toda la ciudad, con 10.000 espectadores", destaca la página oficial de la Bundesliga.
En 2018, el Elversberg estaba en cuarta división y llegó Horst Steffen, un desconocido entrenador, y Nils-Ole Book como director deportivo.
El equipo comenzó a crecer. Inteligentemente, consiguió a préstamo a jóvenes talentos de las grandes canteras de Alemania. En 2022 por fin logró volver a tercera división y solo un año después ascendió a segunda.
En el curso 2024-25 casi logran subir a Bundesliga. Les faltó un punto en la tabla anual y después perdieron el playoff con el Heidenheim en un duelo dramático que se definió en los descuentos.
El entrenador Steffen dejó el cargo. Sus buenas campañas llamaron la atención y le llegó una oportunidad tremenda: Dirigir al Werder Bremen en la primera división. Su sucesor fue otro técnico joven. El escogido fue Vincent Wagner, quien venía de trabajar en el equipo Sub 23 del Hoffenheim.
En su primera temporada, Wagner llevó al Elversberg a la Bundesliga al terminar segundo en segunda división solo por detrás del Schalke 04. Y eso que en el mercado invernal perdió a su goleador, Younes Ebnoutalib, porque fichó por el Eintracht Frankfurt.
Los directores generales de la Liga de Fútbol Alemana, Marc Lenz y Steffen Merkel, destacaron la hazaña del equipo del pequeño pueblo del sudoeste.
"Dar el salto de la Regionalliga (cuarta división) a la máxima categoría en tan solo cinco años es un logro extraordinario. Damos la bienvenida al miembro número 59 en la historia de la Bundesliga", expresaron.
"Cuando recuerdo mi primer partido en cuarta división, quizá había 500 espectadores. Hoy somos 10.000. Si alguien me hubiera dicho esto hace cuatro años, lo habría tomado por loco", afirmó el arquero Nicolas Kristof luego del partido que selló el ascenso.
El entrenador Wagner, pese a la alegría, mantuvo la calma y expresó: "El próximo año jugaremos en una liga en la que probablemente el mejor pagado de algunos clubes gane lo mismo que toda nuestra plantilla. Nos espera un desafío brutal, pero seguiremos nuestro camino con humildad".
