El Chelsea acaba de hacer un fichaje histórico. Contrató a Morgan Rogers, un futbolista que puede jugar como delantero o mediocampista ofensivo y que en las últimas temporadas destacó en el Aston Villa.
Los "blues" pagaron 137 millones de euros por el seleccionado inglés que acaba de disputar el Mundial, lo que lo convierte en el fichaje más oneroso en la historia del club y en el quinto más caro de todos los tiempos en el fútbol.
A Rogers desde muy niño le gustó la pelota y su primer entrenador fue Paul Tait, ex futbolista profesional que pasó por varios equipos.
Tait quedó maravillado cuando lo vio, supo que estaba frente a un talento especial.
"Empecé a subirlo de categoría para que jugara contra niños más mayores que él, así que, cuando tenía cinco o seis años, lo hacía jugar contra niños de diez u once años. Puede parecer una tontería, pero quería ver cómo se las arreglaba. Y los hizo pedazos", le dijo a Sky Sports.
Tait lo recomendó al West Bromwich Albion y allí Rogers siguió desarrollándose. Hizo su debut profesional en 2019 en un encuentro contra el Brighton.
Ese mismo año, jugando la FA Cup juvenil, enfrentó al Manchester City en semifinales. Jugó un partidazo y el elenco ciudadano decidió ficharlo.
Un momento de felicidad para él y la familia. Se iba a uno de los grandes de Inglaterra. Sin embargo, para su formador no era el movimiento adecuado.
"Cuando te incorporas a un club del calibre del Manchester City, el Manchester United o el Liverpool, los jugadores pueden pasar desapercibidos cuando ya hay tantos otros jugadores fantásticos. Y entonces, ¿cuál es la trayectoria de los jóvenes en estos clubes? ¿Existe siquiera una trayectoria?", declaró Tait.
Rogers nunca llegó a debutar oficialmente con el primer equipo del City y fue enviado a préstamo a clubes de divisiones menores.
Primero pasó por el Lincoln City, mostró un buen nivel y estuvo cerca de conseguir un ascenso a la segunda categoría del fútbol inglés.
Su siguiente estación fue el Bournemouth. Una prueba más compleja. "The Cherries" eran uno de los elencos más fuertes del Championship y candidatos a subir a la Premier League.
Rogers no encajó y sumó menos minutos de los esperados. Llegó a decir que se sentía solo en la ciudad.
Volvió al City. Jugó con el equipo juvenil y también estuvo en un amistoso de pretemporada compartiendo en la alineación con estrellas como Erling Haaland o Kevin De Bruyne.
Pero el club de Manchester nuevamente lo envió a préstamo. Esta vez al Blackpool.
"Tenía muy claro y estaba convencido de que tendría que irse a otro sitio, y se mostró muy decidido en lo que hizo; y triunfó en otro sitio gracias a eso", declaró Brian Barry-Murphy, quien lo entrenó en la academia del City.
Luego, lo cedieron al Middlesbrough y ahí llamó la atención del Aston Villa de la Premier League. El club de Birminghan pagó unos 17 millones de euros por él.
En el Villa la rompió. Estuvo tres años, anotó 31 goles en 125 partidos, fue campeón de la Europa League y se ganó el llamado a la selección inglesa.
Jamie Redknapp, ex jugador del Liverpool, lo elogió y destacó su potencia física comparándole con una leyenda del rugby.
"La forma en que apartaba a los rivales era como ver a Jonah Lomu", comentó luego de un encuentro contra el Arsenal.
Pep Guardiola habló de Rogers luego de sufrirlo en un partido entre el City el Villa y explicó por qué no pudo desarrollarse en el Etihad.
"Todos aquí saben lo bueno que es Morgan. A veces, cuando estos jugadores llegan, son muy jóvenes y tienen que competir con David Silva, Bernardo Silva, Riyad Mahrez y Raheem Sterling en su mejor momento. Esa es la única razón. Claro que ahora este tipo de jugadores estarían con nosotros, pero en aquel momento no era el momento adecuado", declaró el catalán.
Rogers no guarda rencor e hizo autocrítica: "No fui lo suficientemente bueno, esa es la verdad. No fui la persona que esperaban que fuera. En resumen, no fui el jugador adecuado en el momento adecuado. "Me costó, nunca había experimentado algo diferente. A esa edad, era difícil llegar y demostrar mi calidad en ese grupo. En el West Brom podía simplemente hacer mi juego, pero en el City estaba rodeado de jugadores internacionales. Tuve que adaptarme y me resultó muy difícil".
Ahora nuevamente está en un club del "Big Six" de la Premier y con otra exigencia. Se pagó mucho por él y se espera que sea uno de los pilares de un Chelsea que con Xabi Alonso anhela volver a competir por los grandes trofeos.
Los cinco fichajes más caros de la historia
1. Neymar, del Barcelona a PSG, por 222 millones de euros.
2. Kylian Mbappé, del Mónaco al PSG, por 180 millones de euros.
3. Ousmane Dembélé, del Borussia Dortmund al Barcelona, 148 millones de euros.
4. Alexander Isak, del Newcastle al Liverpool, por 145 millones de euros.
5. Morgan Rogers, del Aston Villa al Chelsea, por 137 millones de euros.
