Colo Colo concretó un fichaje potente. Contrató a Vozinha, el arquero de Cabo Verde que brilló en el último Mundial y que incluso fue elegido por los hinchas como integrante del once ideal del torneo.
El golero se convertirá en el primer africano en jugar un partido oficial para el Cacique. Sin embargo, no es el primer caboverdiano en jugar en el fútbol chileno.
¿Quién fue el otro? Adriano Custodio Mendes, delantero que se puso las camisetas de Santiago Wanderers y Deportes Iquique en la década del noventa.
Custodio Mendes nació en Cabo Verde cuando todavía era una colonia de Portugal. Su infancia quedó marcada por una pérdida temprana. Tenía ocho años y su padre murió. Cuatro años después se vino a Argentina, donde tenía una hermana mayor.
El cambio fue muy difícil de asimilar para él. No conocía el idioma, nada.
"Llegué con un portafolio, mis documentos y una hoja que decía: 'Yo soy Adriano Custodio Mendes'. No conocía a mi hermana, no sabía con quién me iba a encontrar", afirmó en una entrevista con el medio Infobae.
"Extrañé muchísimo. La comida era diferente, la cultura también. Muchas veces no entendía qué hacía viviendo en otro país", agregó.
El fútbol lo ayudó a adaptarse. Estuvo en las inferiores de Gimnasia y Esgrima de La Plata un tiempo, pero se pasó al clásico rival del "Lobo": Estudiantes.
Con el "Pincha" debutó profesionalmente en 1981 y se convirtió en el primer jugador africano en disputar un encuentro oficial en Argentina.
En Estudiantes lo dirigió Carlos Salvador Bilardo, campeón del mundo, y el entrenador le recomendó que saliera a préstamo para ganar continuidad.
Fue a Uruguay para jugar con Danubio, volvió a Estudiantes y después pasó a Temperley.
Salió de Argentina otra vez para jugar en Blooming de Bolivia y Cerro Porteño de Paraguay. Volvió al país trasandino para defender las camisetas de Colón de Santa Fe y San Martín de Tucumán.
En 1991 llegó a Santiago Wanderers de Valparaíso. De acuerdo al estadístico Luis Reyes, jugó nueve partidos con el elenco caturro, hizo un gol y lo expulsaron dos veces.
Partió a Venezuela para jugar por el Táchira, después se fue a Chacarita Juniors de Argentina y en 1995 fichó por Deportes Iquique. Con los Dragones Celestes disputó ocho encuentros, no metió goles.
Su camino continuó en Honduras y de ahí nuevamente fichó por Temperley. En el Galosero le puso punto final a su carrera en 1998.
Actualmente, está radicado en Cabo Verde.
"Es un país humilde, pero muy tranquilo. Vive del turismo, del mar y de la pesca. No existe esa pobreza extrema que suele asociarse con África. Si alguna vez pueden conocer sus playas, háganlo porque es un lugar maravilloso", dijo hace poco.
