"Me vacié, ya no tengo más para dar"... Se acabó la historia de Lionel Messi en la selección argentina. El astro le dice adiós a la camiseta de su país después de más de dos décadas.
"Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento", es otro de los fragmentos de la carta escrita de puño y letra por el "10" y que compartió en sus redes sociales.
El punto final a una historia de amor, tristeza y dolor. Antes de convertirse en campeón del mundo, la "Pulga" sufrió cuestionamientos, perdió cuatro finales con la adulta - dos ante Chile e incluso llegó a renunciar a la "Albiceleste".
Messi podría escribir un libro. Y el primer capítulo se remonta a 2004. Ya deslumbraba en Barcelona y España, país al que había llegado con 13 años, lo tenía en la mira.
Hubo interés de la "Roja" europea en incorporarlo a sus categorías juveniles. Messi, sin embargo, él quería jugar por Argentina. La AFA tenía la pelota de su lado.
La historia desembocó en uno de los partidos más particulares en la carrera del "10". El 29 de junio de 2004, Argentina organizó un amistoso de su selección Sub 20 contra Paraguay en el estadio de Argentinos Juniors. Hugo Tocalli lo llamó.
El objetivo iba mucho más allá del resultado: Querían ver a Messi, con 17 años, con la camiseta argentina y asegurar su vínculo deportivo con el país antes de que pudiera terminar jugando por España.
Ingresó durante el segundo tiempo y Argentina ganó 8-0. La "Pulga" marcó un gol y participó además con asistencias. Pocos días después volvió a jugar, esta vez contra Uruguay, y anotó dos tantos. Fue el comienzo de la historia.
Un camino ascendente
En 2005 Messi disputó el Mundial Sub 20 y lo ganó. Fue su primer torneo grande con la "Albiceleste". Y uno que no olvidará. Fue campeón y anotó los dos goles en la final ante Nigeria (2-1).
El 17 de agosto de ese mismo año vino el estreno en la adulta. José Pékerman lo hizo ingresar contra Hungría en Budapest. Eso sí, el debut duró apenas unos instantes.
Messi recibió la pelota, intentó escapar de la marca y terminó expulsado tras un encontrón con Vilmos Vanczák.
Con solo 18 años, Messi fue convocado al Mundial de Alemania 2006. Un año más tarde vendría su primera final perdida. Fue en la Copa América 2007 ante Brasil.
Messi también fue campeón olímpico. Participó Beijing 2008 junto a una generación que incluía a Sergio Agüero, Ángel Di María, Javier Mascherano y Juan Román Riquelme. Argentina derrotó 1-0 a Nigeria en la final y conquistó el oro.
Para el Mundial de Sudáfrica 2010, el rosarino se juntó con otra estrella. Fue dirigido por Diego Armando Maradona. La aventura de los dos ídolos terminó de golpe en cuartos de final con una derrota de 0-4 ante Alemania.
Las finales más dolorosas con Chile protagonista y el "retiro"
La "Pulga" estuvo varias veces cerca de la gloria, pero como alguna vez dijo: "No se me quiere dar".
El Mundial de Brasil 2014 fue el primer gran golpe. En el minuto 113, Mario Götze marcó el 1-0 y Argentina cayó en la final ante Alemania. El sueño de levantar la copa se esfumaba.
Argentina volvió a disputar una final apenas un año después. La Copa América 2015 se celebraba en Chile y el equipo dirigido por Gerardo Martino llegó a la definición frente a la "Roja".
Después de 120 minutos sin goles, todo se decidió mediante penales. Allí, Chile se hizo fuerte y con una exquisita definición de Alexis Sánchez ganó el primer título de su historia. Al frente, Messi otra vez vio cómo el título se le iba.
Y en 2016 la historia se repetiría. Chile y Argentina nuevamente jugarían la final, esta vez de la Copa Centenario. El guión era el mismo. Penales y la "Roja" se quedaba con el trofeo en Estados Unidos.
Aquel día, en suelo norteamericano, Messi dijo basta. Sorprendió al mundo anunciando su retiro de la selección. "La selección se terminó para mí", lanzó a sus 29 años.
Pero el astro trasandino recapacitó. Ya lejos del dolor, volvió a la "Albiceleste" y años más tarde al fin podría gritar campeón.
Los anhelados títulos
El 10 de julio de 2021 llegó la noche que cambió definitivamente su historia con Argentina. Fue en la final de la Copa América. El rival Brasil y el escenario el mítico Estadio Maracaná.
Triunfo de 1-0 y después de 28 años, la selección argentina volvía a ser campeona. Y tras de cuatro finales perdidas con la adulta, Messi finalmente levantaba su primer gran título con el combinado trasandino.
Qatar 2022 le daría el éxito más grande de su carrera con la "Albiceleste". De la mano de Lionel Scaloni, conquistaron el Mundial tras vencer en penales a Francia. La vida le daba revancha y el esperado grito de campeón era realidad.
La historia de éxitos creció y Argentina ganó la Copa América 2024. A esa altura la "Pulga" ya solo sabía de festejos.
Y ahora, hace solo poco más de un mes, vendría una nueva chance y a la larga el último capítulo de una larga aventura. La "Albiceleste" jugó la final del Mundial 2026 y la perdió ante España.
Aquel partido fue el último. Messi, con 39 años, el coloca punto final a una historia de más de dos décadas. La muerte de su padre Jorge pesó. El libro con Argentina se cierra y ahora le toca apoyar desde afuera.
"Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!". Su despedida, ahora sí, definitiva...
