Sergi Arola, el chef ganador de dos estrellas Michelin con alma de rockero que llega a "MasterChef"

SANTIAGO.- En la habitación en que se aloja Sergi Arola en un hotel de Vitacura, el chef que se convirtió en parte del grupo de jueces formado por Christopher Carpentier y Ennio Carota para la tercera temporada de"MasterChef", tiene una guitarra. No la trajo desde España como simple decoración, sino que este confeso seguidor de Foo Fighters —banda de la cual tiene un colorido tatuaje en el brazo izquierdo— R.E.M. y Manic Street Preachers toca todos los días e incluso escribe canciones.

"No toco con mi grupo hace meses porque no se ha dado, pero estoy componiendo cositas y tocando en la habitación", dice sobre el tema y continúa: "Eso es consustancial, forma parte: lo necesitas".

Y esto tiene sentido. Porque si bien la pelea por su carrera profesional la ganó la cocina, Ariola es un fanático de la música, ha tocado en bandas y su calidad de melómano es tan conocida que incluso hubo una época en que tuvo su propia columna de música en la versión española de Rolling Stone. Un interés que se nota en su vestimenta de civil y también en su actitud. Es amable y gracioso, pero también deslenguado.

El chef, quien tiene dos preciadas estrellas Michelin por su restaurant Gastro, ubicado en Madrid, cuenta sobre esta experiencia televisiva como juez junto a Chris Carpentier y Ennio Carota, que suma a participaciones como invitado en espacios como "MasterChef España": "Estoy encantado, me siento parte de 'MasterChef', parte de Canal 13 y estoy muy, muy contento. En España este tipo de programas generalmente los hacen productoras. En este caso, hay un espíritu y se respira una química muy especial".

"Es primera vez que hago un programa en serie y es como, '¿Por qué no lo he hecho antes? Es como muy divertido, es guay. ¡mola!'", dice usando modismos españoles para explicar lo mucho que le gusta la experiencia y luego cambiar de chip para explicar —haciendo hincapié en chilenismos como "harto" y "altiro"— que no tiene problemas con hablar en "chileno". La razón es ya que estuvo en Chile cinco años por el restaurant Arola del Hotel Ritz.

Sobre los nombres de ingredientes o características de las preparaciones locales, este discípulo de Ferrán Adriá cuenta que si no las aprendió en su anterior paso por el país, tiene una técnica: "Me refugio mucho en Chris. Soy amigo de Chris desde mucho antes de estar aquí. Aparte de ser muy bien tío, es un profesional de televisión de la hostia, es un animal televisivo. Y, aparte, sabe de gastronomía chilena: lo que hago es que me pongo detrás de Chris y le pregunto '¿Y esto, cómo lo ves?, ¿cómo debería saber?'".



En cuanto al papel que tiene como juez en este ciclo, considerando que Yvinn era visto como el más rudo al compararlo con Carpentier y Carota, comenta: "¿Es mi rol en el programa ser más exigente? No. Mi rol es ser Sergi Arola. Que Yann era más exigente, pues no lo sé: no he visto su programa. Sé que decía 'Miegda, esto es una miegda'. Pero mi mamá me lavaba la boca con jabón cada vez que decía algo así", dice en broma.

Tras esto, se pone serio y explica su apronte. "Creo que se puede ser muy duro sin necesidad de decir algo así. Se puede ser mucho más duro si le dices a un participante que se coma su plato: 'Cómetelo y me dices lo que es'. Y es el concursante el que te va a decir 'Es una mierda'. No hace falta que lo digas tú". Sobre las comparaciones con Yvinn, agrega: "Yo hablo francés y puedo poner acento francés, pero creo que mi rol es ser yo".