ANKARA.- Al menos 39 personas murieron ahogadas y otras 75 fueron rescatadas después de que una embarcación que transportaba a un grupo de inmigrantes a Grecia se hundiera frente a la costa occidental de Turquía, informó la agencia de noticias turca Dogan.
La guardia costera continuaba los esfuerzos de búsqueda y rescate en la zona donde se hundió el barco, cerca de la costa de Ayvacik, una ciudad frente a la isla griega de Lesbos. No fue posible determinar de manera inmediata cuántos inmigrantes iban a bordo.
"Me temo que los números (de muertos) aumentarán a medida que los buzos continúen la búsqueda", dijo Mehmet Unal Sahin, alcalde de Ayvacik, al canal de televisión CNN Turk.
"Los residentes locales se despertaron con el ruido de inmigrantes gritando y hemos estado realizando las tareas de rescate desde el amanecer. Tenemos una costa de 80 kilómetros justo frente a Lesbos, que es muy difícil de mantener bajo control", agregó.
Más de un millón de refugiados e inmigrantes llegaron por tierra y mar a la Unión Europea el año pasado y unos 3.600 murieron o desaparecieron.
También en 2015, alrededor de 500 mil refugiados procedentes de la guerra de Siria viajaron a través de Turquía y arriesgaron sus vidas en el mar para llegar a las islas griegas.
A pesar de las condiciones invernales y un mar agitado, el éxodo ha continuado, aunque a un ritmo menor.
