PARÍS.- La derecha francesa celebra este domingo la segunda vuelta de las primarias para elegir a su candidato en las elecciones presidenciales de 2017, con el ex primer ministro François Fillon, que promete reformas económicas liberales, como gran favorito.
Más de 10 mil centros electorales abrieron sus puertas a las 08:00 horas locales (04:00 horas en Chile) para acoger la segunda vuelta de este proceso inédito en la historia de la derecha francesa.
François Fillon, un católico conservador de 62 años que promete un plan de choque liberal, se enfrenta a Alain Juppé, de 71 años, otro ex primer ministro que defiende un programa más moderado.
Fillon, quien fue primer ministro del expresidente Nicolas Sarkozy durante cinco años (2007-2012), promete un plan "radical" para Francia con la supresión de 500 mil puestos de funcionarios y un recorte al gasto público de 110 mil millones de euros para salvar a un país en "declive".
"Francia necesita cambiar de modelo económico y social", sostiene Fillon, quien nunca ha escondido su admiración por la Dama de Hierro, la británica Margaret Thatcher.
Este católico devoto, padre de cinco hijos, también ha ganado apoyo con su línea dura contra el terrorismo yihadista, el islam y la migración y por su defensa de los valores familiares tradicionales: "La religión musulmana debe aceptar lo que todas las demás han aceptado en el pasado, el radicalismo y la provocación no tiene su lugar" en Francia, declaró el viernes durante su último mitin en París.
Por su parte Juppé, ex primer ministro del ex Presidente Jacques Chirac (1995-1997) y ex ministro de Relaciones Exteriores de Sarkozy, considerado como más moderado, acusa a su contrincante de querer reformar Francia con "brutalidad" con un programa "irrealista".
En oposición a su rival, defiende el concepto de la "identidad feliz" abierta a la diversidad cultural pese a una inquietud generalizada sobre la inmigración y el extremismo islamista.
"Soy la mejor opción para derrotar a Marine Le Pen", exclamó el viernes en el último día de la campaña, candidata con la que el ganador de estas primarias deberá enfrentarse en un duelo final.
Fillon arrasó en la primera vuelta el pasado domingo con 44% de los votos y desde entonces ha recibido el apoyo de los principales líderes de la derecha, incluyendo el del ex presidente Nicolas Sarkozy, que quedó eliminado de la carrera hacia la presidencia hace una semana.
Las últimas encuestas de opinión pronostican que podría ganar con una cómoda ventaja de 30 puntos este domingo. Pero los sondeos, que durante meses lo relegaron al cuarto lugar, podrían volver a equivocarse.
