El Papa deberá desplazarse en un automóvil blindado y sin enfrentarse a multitudes.
AFP
El Papa Francisco dijo este jueves, en un mensaje por video a los iraquíes, que viaja a ese país "como un peregrino de la paz" tras "años de guerra y terrorismo".
"Voy como peregrino (...) a implorar al Señor perdón y reconciliación tras años de guerra y terrorismo (...) y voy entre ustedes como un peregrino de la paz", dijo el pontífice en la víspera de su viaje de cuatro días –del 5 al 8 de marzo– a Irak.
Francisco emprende el viernes una visita histórica, bajo enormes medidas de seguridad, a un país confinado por la pandemia y azotado por años de violencia.
"Anhelo conocerlos, ver sus caras, visitar su tierra, antigua y extraordinaria, cuna de la civilización", señaló el pontífice, quien quiso cumplir el sueño que el Papa Juan Pablo II no pudo realizar.
"Voy como un peregrino de la paz en busca de la fraternidad, animado por el deseo de rezar juntos y caminar juntos también con hermanos y hermanas de otras religiones", recalcó, al referirse a un país eminentemente musulmán donde los pocos cristianos que han logrado permanecer han sufrido amenazas y agresiones.
"Conservan en sus ojos las imágenes de casas destruidas e iglesias profanadas, y en el corazón las heridas causadas por los lazos rotos y los hogares abandonados", dijo Francisco, al referirse a las minorías cristianas, que han tenido que conocer "a tantos mártires".
La iglesia "los anima a seguir adelante". "No permitamos que prevalezca el terrible sufrimiento que han experimentado y que tanto me entristece", agregó.
El Papa emprende mañana el viaje número 33 de su pontificado, y que es considerado el más arriesgado, durante el cual visitará Bagdad y Erbil, dos ciudades donde recientemente se dispararon cohetes contra intereses estadounidenses. El pontífice tiene programado también una etapa en Mosul, antiguo bastión de los yihadistas del Estado Islámico (EI).
El sábado, visitará la antigua Ur, la tierra del profeta Abraham, padre de las tres religiones monoteístas.
La visita del pontífice a Irak estará marcada por la ausencia de multitudes y lo obligará a utilizar casi siempre un automóvil blindado.
