Éxodo climático en Tuvalu: Casi el 80% de su población solicitó refugio en Australia
Ante la amenaza existencial que representa la inminente desaparición de su territorio por el aumento del nivel del mar, más de 8.700 tuvaluanos tramitaron visados humanitarios.
La crisis medioambiental azota al territorio de Tuvalu, cuya inminente desaparición debido al aumento del nivel del mar podría marcar uno de los primeros éxodos climáticos reconocidos oficialmente en la historia moderna.
Según cifras oficiales difundidas este miércoles, cerca del 80% de los habitantes de esta pequeña nación insular del Pacífico, unas 8.750 personas, solicitaron acogerse al visado de refugio climático ofrecido por Australia, país que a partir de agosto de 2024 comenzó a implementar este programa sin precedentes.
El acuerdo bilateral permite a los ciudadanos tuvaluanos vivir, trabajar y estudiar en Australia, y fue impulsado tras el reconocimiento de la extrema vulnerabilidad de Tuvalu frente al cambio climático.
Éxodo climático en Tuvalu
Casi el 80% de los habitantes de Tuvalu solicitaron el visado de refugiado climático que por primera vez otorgará Australia, según las cifras oficiales divulgadas este miércoles.
"Recibimos gran interés en la aplicación, con 8.750 inscripciones", apuntó en un comunicado el Alto Comisionado de Australia en Tuvalu.
Exministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu, Simón Kofe, exponiendo en la COP26 con el agua hasta las rodillas. | AFP
La cifra de solicitantes equivale al 78% de la población del país, de 11.204, según los datos del Ministerio australiano de Exteriores.
Australia tiene previsto anunciar este viernes las primeras 280 personas que obtendrán este visado.
¿Cómo funciona el visado por "cambio climático"?
El visado, concedido de forma aleatoria entre los aspirantes, es parte de un tratado bilateral que entró en vigor en agosto de 2024 y que permite a los ciudadanos de Tuvalu ir a Australia a vivir, trabajar y estudiar.
Los seleccionados, que deben ser mayores de 18 años, tendrán 60 días para cumplimentar los papeles del visado.
Cuando se anunció el tratado, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, justificó la emisión de estos visados porque Tuvalu es "extremadamente vulnerable al impacto del cambio climático, especialmente por el incremento del nivel del mar".
Incremento del nivel del mar afecta la vida diaria de los tuvaluanos. | AFP
"Con 280 visas ofrecidas este año, significa que muchos se quedarán sin ella. Si bien entendemos que esto será decepcionante, es importante recordar que esta es solo la primera de muchas convocatorias y que habrá más oportunidades en el futuro", recordó hoy el comisionado, que cerró las inscripciones el pasado viernes.
¿Tuvalu va a desaparecer?
Sí, para finales de siglo, se prevé que las tres islas coralinas y los seis atolones que conforman Tuvalu, cuyo punto más alto no superan los cinco metros sobre el nivel del mar, desaparecerán por la crisis climática, que ya ha provocado la pérdida de terrenos costeros, cultivos, viviendas y fuentes de agua.
El dato entregado este miércoles sobre los aspirantes al visado climático fue publicado horas antes de la esperada opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia en La Haya.
La más alta jurisdicción de la ONU se pronunciará sobre las obligaciones legales de los Estados frente al cambio climático, y la responsabilidad económica de los países que históricamente contaminaron más.
Panorámica de Tuvalu que demuestra como el aumento del nivel del mar está haciendo desaparecer a su territorio. | AFP
El caso partió precisamente de un país vecino de Tuvalu, Vanuatu, donde un grupo de estudiantes decidió apelar a la justicia internacional a la vista de la urgencia climática en esta zona del mundo.
Exministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu, Simón Kofe, exponiendo en la COP26 con el agua hasta las rodillas. | AFP
Incremento del nivel del mar afecta la vida diaria de los tuvaluanos. | AFP
Panorámica de Tuvalu que demuestra como el aumento del nivel del mar está haciendo desaparecer a su territorio. | AFP
