La violencia contra niños, niñas y adolescentes sigue siendo una de las principales amenazas para el bienestar en América Latina y el Caribe, una región donde este fenómeno se manifiesta de forma persistente y en múltiples ámbitos de la vida cotidiana. Lejos de ser episodios aislados, los distintos tipos de violencia comienzan a edades tempranas y se reproducen tanto en el hogar como en la escuela, la comunidad y, cada vez más, en entornos digitales.
Un informe elaborado por Unicef y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte sobre la magnitud del problema, al documentar decenas de miles de homicidios de menores en los últimos años y un preocupante aumento de la violencia letal contra adolescentes mujeres. Las cifras revelan además marcadas diferencias por sexo y edad, así como la influencia de factores estructurales como el crimen organizado, el acceso a armas de fuego y las desigualdades sociales.
Más allá de la violencia extrema, el estudio expone que millones de niños y adolescentes están expuestos diariamente a formas menos visibles, pero igualmente dañinas, como la disciplina violenta, el abuso emocional, la violencia sexual y el acoso escolar.
Algunas de las cifras clave del informe
53.318 menores asesinados
Cantidad total de niños, niñas y adolescentes víctimas de homicidio en América Latina y el Caribe durante un periodo de siete años (2015–2022), lo que posiciona a la región entre las más violentas del mundo para la infancia y adolescencia.
10,68 muertes
Tasa de homicidios entre adolescentes varones de 15 a 17 años cada 100.000 habitantes. Si bien es una una disminución interanual (17,63 fue la cifra en 2021), se mantiene en niveles críticos a escala internacional.
5,1 muertes
Tasa de homicidios entre adolescentes mujeres de 15 a 17 años, lo que implica que la violencia letal contra este grupo se duplicó en solo un año, luego del índice de 2,13 observado en 2021.
6 de cada 10 menores
Proporción de niños, niñas y adolescentes de hasta 14 años que sufren algún tipo de disciplina violenta en sus hogares, evidenciando que la violencia comienza en edades tempranas.
46% de los menores
Porcentaje de niños y adolescentes que experimentan abuso emocional, identificado como la forma más frecuente de disciplina violenta en el ámbito familiar.
38% de los menores
Proporción de niños y adolescentes afectados por castigo físico dentro del hogar, una práctica que sigue ampliamente extendida en la región.
1 de cada 5 mujeres
Proporción aproximada de mujeres entre 18 a 29 años que reporta haber sufrido violencia sexual antes de cumplir los 18 años, lo que revela la magnitud del problema desde la infancia y adolescencia. Los porcentajes más altos corresponden a Trinidad y Tobago (25%), Granada (14%) y México (13%).
1 de cada 4 adolescentes
Porcentaje de adolescentes (13 a 17 años) que declara haber sido víctima de bullying o acoso escolar, consolidando este fenómeno como una de las formas de violencia más extendidas entre jóvenes. Las burlas sobre el cuerpo son el tipo de acoso más común.
10.499 jóvenes detenidos
Es la cantidad de niños, niñas y adolescentes detenidos o sospechosos de homicidio doloso en un período de siete años (2015-2022). De ese total, 4.841 fueron jóvenes hombres entre 18 y 19 años; mientras 4.246 jóvenes hombres hubo en el rango de 15 a 17 años. En total, las niñas representan 6,9% del total de detenidos.
51%
Es el porcentaje de niños, niñas y adolescentes que han sufrido ciberacoso en Chile, según los últimos datos disponibles en el reporte (2022-2025). La cifra es más baja que Uruguay (61%), pero más alta que Costa Rica (37%) y Argentina (21%).
