Las lluvias que azotan la península ibérica mantenían este jueves a miles de personas evacuadas en España y Portugal, donde la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de este último país se celebrará el domingo a pesar de esta "crisis devastadora".
El candidato portugués de extrema derecha André Ventura solicitó el aplazamiento de la votación que lo enfrentará al socialista moderado Antonio José Seguro, claro favorito, pero la autoridad electoral se apresuró a descartar ese escenario, recordando que la ley portuguesa "no permite el aplazamiento general de las elecciones a nivel nacional".
"Se trata de una crisis devastadora", reconoció por la noche el primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, al tiempo que consideró que las perturbaciones eran "superables" y llamó al "espíritu de sacrificio" de los votantes para animarlos a acudir a las urnas el domingo.
En Portugal, donde las autoridades locales pueden decidir posponer los comicios, la alcaldía de Alcácer do Sal, uno de los municipios más afectados por las inundaciones, ya resolvió hacerlo.
"No estamos en condiciones de celebrar elecciones el domingo", afirmó la alcaldesa Clarisse Campos, alegando que hay habitantes aislados en este municipio de unos 10.000 votantes.
Los bomberos iban en lanchas neumáticas el jueves para evacuar a los habitantes atrapados por la crecida del río Sado, constataron periodistas de la AFP.
La casa "está llena de agua, todo está dañado. Mi lavadora, la nevera, todo, los muebles, todo. Hay agua prácticamente hasta la mitad de la pared", declaró Deolinda Guerra, una jubilada de 78 años evacuada por los servicios de emergencia.
Alerta roja
En el centro de Portugal, en la región de Santarém, Protección Civil elevó el riesgo de inundaciones por la crecida del río Tajo "al nivel rojo, su nivel máximo". Las autoridades municipales ordenaron la "evacuación obligatoria" de las zonas cercanas.
"Desde 1997 no habíamos vivido una situación así en la cuenca del Tajo", subrayó el comandante nacional de Protección Civil, Mario Silvestre, en rueda de prensa.
Portugal, que la semana pasada fue azotado por la tormenta Kristin, que dejó 5 muertos, vivió su segundo mes de enero más lluvioso desde el año 2000, según la agencia meteorológica nacional.
El balance de la borrasca Leonardo asciende por ahora a un muerto en Portugal y una mujer desaparecida en Andalucía, en el sur de España, luego de que se lanzara a un río a tratar de salvar a su perro.
La península ibérica está en primera línea del cambio climático y encadena desde hace años olas de calor cada vez más largas, que empiezan incluso antes del verano, y episodios de lluvias intensas cada vez más frecuentes.
La borrasca Leonardo es la sexta de este tipo desde el inicio de 2026 hace apenas un mes, según la agencia estatal de meteorología española, Aemet.
"Agua por todos lados"
En España, en la zona de la sierra andaluza de Grazalema, en "prácticamente en 16 horas (...) ha llovido lo mismo que llueve en la Comunidad de Madrid en un año", resaltó el presidente regional andaluz, Juan Manuel Moreno Bonilla, subrayando que se trataba de unas precipitaciones "nunca antes vistas".
La pequeña localidad, situada a 800 metros de altitud y con unos 1.500 habitantes, fue evacuada el jueves por la tarde ante el riesgo de deslizamientos de terreno debido a la saturación de agua, que transformaba las calles en ríos.
"Este garaje estaba llenísimo de agua, estaba saliendo agua por todos lados, hay agujeros en el suelo que se han hecho de la propia agua, (...) No nos íbamos a imaginar nunca que iba a pasar esto aquí", afirmó a la AFP en Grazalea Lara Olivar, una actriz de 25 años.
Unos 170 km hacia el este, en Dúdar, un río bajaba completamente fuera de su cauce inundando los alrededores con agua marrón y forzando a los vecinos a dejar sus domicilios, constató un periodista de la AFP.
"Máxima precaución", pidió en X la tarde del jueves el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez.
Las evacuaciones en España, sobre todo en Andalucía, ya se elevan a más de 7.000 personas.
Zonas del centro y del noroeste de España también se encuentran en alerta naranja (el segundo nivel más alto), principalmente por vientos fuertes.
El tráfico ferroviario y por carretera sigue ampliamente perturbado el jueves.
La agencia española de meteorología indicó en X que el "viernes las lluvias serán más intermitentes, pero el sábado se volverán a intensificar en zonas donde ya ha llovido mucho en días previos".
