Remezón político en Reino Unido. Las elecciones locales del jueves en Inglaterra, Gales y Escocia reflejaron el gran descontento ciudadano con los partidos tradicionales.
Tanto laboristas como conservadores sufrieron una durísima derrota,
perdiendo numerosos y valiosos escaños, mientras que el gran ganador (y por escándalo) fue
Reform UK.
Esta colectividad de derecha populista liderada por el incombustible Nigel Farage superó los resultados que le daban las encuestas -que ya la posicionaban en primer lugar- y logró una enorme presencia municipal en Inglaterra con al menos 1.079 escaños en toda la nación de 5.000 en disputa, mientras todavía quedan mesas por escrutar. Además, entró con fuerza en el Parlamento galés (Senedd).
El despegue del antiguo
Partido del Brexit ya fue evidente en otras elecciones municipales parciales celebradas en mayo del año pasado, cuando registró una ganancia neta de 667 concejales y el control de 10 ayuntamientos, afianzando su salto a la primera línea de la política municipal británica.
La colectividad amplía además su base de apoyo prácticamente en todo el territorio.
En la vereda del frente, en tanto, la situación es dramática. El Partido Laborista del primer ministro Keir Starmer, que hace solo dos años ganó por mayoría absoluta las elecciones generales, ha sufrido un batacazo histórico en territorios que hasta ahora eran sus feudos, como ha sucedido en Gales, buena parte de Londres o en Liverpool. Hasta el momento, la colectividad oficialista perdió 911 escaños y ha obtenido 688.
Por otro lado, el Partido Conservador no logró capitalizar el descontento con el Gobierno y también cayó con fuerza. Como resultado, el bipartidismo, que ha definido al sistema político británico desde hace más de cien años, queda difuminado por un sistema de partidos mucho más fragmentado, que anticipa una formación de gobiernos municipales y regionales que dependerán de difíciles negociaciones.
Con estos resultados, Reform UK se sitúa como un fuerte contendiente de cara a las elecciones generales previstas para 2029, algo que su líder ya adelantó este viernes, durante las celebraciones de su colectividad.
"Mr. Brexit"
Para entender a Reform UK hay que hablar de su gran líder y fundador, Nigel Farage. Siempre vinculado a la política, este dirigente de 62 años dejó su militancia en el Partido Conservador para fundar el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP, por sus siglas en inglés), una colectividad menor cuyo principal propósito era retirar al país de la Unión Europea.
Farage lideró el UKIP entre 2006 y 2009 y luego encabezó un interinato en 2016. En 2009 fue elegido para formar el Parlamento europeo, cargo que ocupó hasta 2020.
Desde su irrupción en la política, este dirigente se posicionó como uno de
los grandes representantes del euroescepticismo británico con un discurso marcado por la antiinmigración y un "excesivo populismo", según aseguraban sus detractores.
Farage es buen orador, sabe meter miedo, denuncia que vive en un país en "declive social", con servicios públicos "defectuosos". Insiste en que la migración está fuera de control, habla de una "invasión de las islas británicas" y denuncia políticas a favor del medioambiente que, según él, empobrecen a la gente de a pie.
Con ese perfil, Farage se convirtió en uno de los principales impulsores en la salida británica de la UE en el referéndum de 2016, al punto de que el Presidente estadounidense Donald Trump -uno de sus grandes aliados- lo bautizó como "Mr. Brexit".
Después del sorpresivo triunfo del Brexit, el dirigente dejó el liderazgo del UKIP, asegurando que su misión ya estaba completa. En 2019, abandonó la colectividad para fundar el "Partido del Brexit", luego renombrado como "Reform UK" en 2021.
Ascenso
El triunfo del Brexit le dio un gran impulso a Nigel Farage, lo que ha quedado demostrado en las urnas. En 2019, su partido ganó las elecciones europeas en Reino Unido, mientras aún se negociaba la salida de la Unión Europea.
En 2024, en tanto, Reform UK dio el gran salto al convertirse en la tercera colectividad más votada en las elecciones generales, con un 14,3% de los sufragios, siendo solo superado por los laboristas (33,7%) y los conservadores (23,7%). Con este resultado, el partido de derecha populista entró por primera vez al Parlamento con cinco representantes, incluido Farage.
Desde ahí, el dirigente se propuso seguir creciendo pensando en las elecciones generales de 2029, donde aspira a dar el batacazo y superar a los dos partidos más tradicionales del país.
De momento, Farage celebra, asegura que los resultados del jueves representan "un cambio histórico" en la política británica y lanza una advertencia: "Hemos llegado para quedarnos".
