Un abogado millonario, de personalidad desparpajada y que hace campaña como "El Tigre" irrumpió en las presidenciales de Colombia. Abelardo de la Espriella sacó a la derecha tradicional de la contienda con un discurso antisistema y de desprecio por la izquierda.
Con 47 años, este abogado con propuestas de derecha aspira por primera vez a un cargo de elección popular tras años dedicado a defender a múltiples personalidades del país, incluidos paramilitares, narcotraficantes y estrellas de fútbol.
En un balotaje el 21 de junio enfrentará al senador izquierdista
Iván Cepeda, aliado del presidente Gustavo Petro.
Practicante judeocristiano, caribeño y admirador de Donald Trump, De la Espriella dejó atrás su vida entre lujos en la ciudad italiana de Florencia. Radical contra el primer gobierno de izquierda del país, se presenta como un comerciante próspero: "Yo no soy un mercader de ilusiones, soy un empresario de realidades", dijo a la AFP en campaña.
Su objetivo es "que la empresa más importante del país, que es el Estado, sea manejada por gente que en su vida ha creado riqueza", según dijo en su sede de campaña en Bogotá, un edificio custodiado por decenas de soldados, policías y escoltas. En la campaña denunció amenazas de muerte y daba discursos detrás de un cristal antibalas, tal como lo hizo la noche del domingo durante la celebración por su sorpresivo primer lugar en los comicios.
"Yo no soy un mercader de ilusiones, soy un empresario de realidades"
Abelardo de la Espriella
Para lograr su meta, se inspira en los mandatarios
Donald Trump, Javier Milei y Nayib Bukele, pues cree que "la política necesita más empresarios y menos políticos".
Apuesta por sepultar el tribunal surgido del acuerdo de paz con la guerrilla de las FARC en 2016 y que juzga los peores crímenes del conflicto armado.
Cantante de ópera aficionado, suele vestir trajes impecables sin corbata y mocasines.
En la carrera electoral, le llueven cuestionamientos sobre el origen de su fortuna. Antes de aspirar a la presidencia, el abogado presumía en sus redes sociales de
viajes en aviones privados, trajes de sastrería, sombreros y lentes oscuros de lujo.
Durante la carrera presidencial fue criticado por declaraciones tildadas de machistas y homofóbicas, que no afectaron sin embargo su popularidad.
Polémicos clientes
Antes de ingresar a la política De la Espriella se hizo conocido en Colombia en su rol de abogado. Titulado de la Universidad Sergio Arboleda de Bogotá, fundó en 2002 la firma "De La Espriella Lawyers", y dos años después creó la Fundación Iniciativas por la Paz (Fipaz) que defendía el Acuerdo de Santa Fe de Ralito, firmado entre el Gobierno de Álvaro Uribe y los paramilitares de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
En esa línea, según reportó el diario El Espectador, representó a cinco
congresistas acusados de haber establecido alianzas con las AUC para conseguir apoyo electoral. Cuatro de sus defendidos fueron condenados por la Corte Suprema.
También defendió a
David Murcia Guzmán, protagonista de la mayor estafa piramidal de Colombia que afectó a cerca de 214.000 personas. De la Espriella dejó la representación del empresario tras la captura de éste el 19 de noviembre de 2008 en Panamá, según el abogado, por diferencias con su cliente porque no aceptó el acuerdo de sometimiento.
En febrero de este año Murcia denunció a De la Espriella ante la Comisión Seccional de Disciplina Judicial por supuesta violación de deberes profesionales y la no devolución de 5.000 millones de pesos colombianos (unos 1.220 millones de pesos chilenos). El candidato niega las acusaciones y dice ser víctima de un montaje político.
Otro cliente mediático de De la Espriella fue el empresario colombiano Álex Saab, sindicado por EE.UU. como el testaferro del exlíder venezolano Nicolás Maduro. El abogado lo defendió en casos por lavado de activos y enriquecimiento ilícito y dejó de representarlo en 2019, según él, tras conocer la relación del hombre de negocios con el dirigente chavista. Con todo, Saab describió al penalista como "un gran abogado y amigo" en una entrevista con El Espectador en abril de 2021.
De la Espriella también generó una cercanía con el expresidente Álvaro Uribe, a quien defendió en numerosos casos, incluido un proceso de conciliación contra el senador izquierdista Alex Flórez. Esta relación también explicaría el inmediato apoyo del exmandatario al candidato derechista una vez conocidos los resultados de la primera vuelta.
Abelardo de la Espriella y Álvaro Uribe (Foto: El Tiempo, GDA).
Por otro lado, este abogado también defendió a Carlos Gutiérrez, concuñado del presidente Gustavo Petro, a quien De la Espriella alabó cuando fue alcalde de Bogotá y describía como "un hombre honesto, que ha desenmascarado y perseguido las mafias del distrito". Todas esas buenas palabras cambiaron diametralmente con el paso de los años.
De la Espriella Style
Padre de cuatro niños y amante del golf, asegura que tiene "los cojones" para gobernar con "mano de hierro" al país con mayor producción de cocaína del mundo.
"En mi gobierno, bandido que no se someta (a la justicia) será dado de baja", sostiene. Para combatir a las mafias quiere aliarse militarmente con Estados Unidos e Israel.
De la Espriella se presenta como una persona aguerrida, que llegó "tarde la repartición del miedo" y está dispuesto a hacer un "sacrificio" por la "patria".
Abelardo de la Espriella (Foto: AP).
En varias de sus publicaciones en redes sociales, su figura se convierte en un felino de colmillos afilados gracias a la inteligencia artificial.
En algunas fotografías aparece fumando tabaco o promocionando sus negocios de vinos y rones. Además, tiene su propia marca de ropa llamada "De la Espriella Style".
Defiende el porte de armas, la reducción del tamaño del Estado en un 40% y quiere construir megacárceles en las que los presos estén a "diez pisos bajo tierra" alimentados "con pan y agua".
"En mi gobierno, bandido que no se someta (a la justicia) será dado de baja"
Abelardo de la Espriella
Hasta ahora, el abogado se ha desmarcado de la derecha tradicional capitaneada por el influyente Álvaro Uribe (2002-2010), cuya candidata naufragó en la primera vuelta.
En febrero afirmaba que tenía "una gran amistad" con el expresidente, con quien hablaba "casi todos los días". Pero cerca de las elecciones se enfrentó al partido de Uribe, considerado una pieza clave para derrotar a la izquierda en el balotaje.
"Contrarrevolución cultural"
De la Espriella sostiene que vive "acorde a los principios judeocristianos". Llegó a considerarse ateo, pero dice que vivió un proceso de transformación espiritual que lo llevó a acercarse a Dios.
Aunque constitucionalmente Colombia es un país laico, la religión tiene un fuerte peso electoral.
En la entrevista con la AFP, el candidato reiteró su deseo de realizar una
"contrarrevolución cultural" a las ideas de izquierda para que el país pueda
"regresar a Dios".
De la Espriella asegura que lleva "el colorido del Caribe", donde creció "al estilo de Tom Sawyer" pescando y jugando en el campo.
Aunque se desenvuelve con facilidad ante los medios, su forma de hablar despreocupada le ha causado problemas. En una ocasión aseguró que en Colombia se debía "destripar" a la izquierda, dichos por los que luego pidió perdón.
En otra entrevista contó que de joven se divertía amarrando pólvora a gatos para hacerlos volar por el aire, y sugirió que los animales morían. Posteriormente afirmó que se trataba de una broma.
