SANTIAGO.- La comuna de Santa María –de unos 14 mil habitantes– pertenece a la provincia de San Felipe, en la Región de Valparaíso. Dedicada principalmente a la agricultura, posee una gran particularidad: En las próximas elecciones municipales, sólo un candidato competirá por el sillón edilicio.
Se trata del actual alcalde y presidente regional del Partido por la Democracia (PPD), Claudio Zurita, quien detenta el cargo desde hace 12 años
"No tengo rival, lo digo con mucha humildad, pero es un reconocimiento del trabajo bien hecho en Santa María. Ir sólo como candidato se debe a un apoyo transversal al buen trabajo que se ha hecho en nuestra comuna", afirma a Emol Zurita.
Esta situación no es única. En las elecciones pasada, el alcalde de Santo Domingo, Fernando Rodríguez, también ganó la elección sin tener competencia.
Triunfos electorales
Zurita fue electo por primera vez en 2004, cuando obtuvo 4.158 votos (que equivale al 60,1%), derrotando al alcalde en ejercicio, José Grbis (RN), quien obtuvo un 33% del total.
En 2008, la candidata Etelvina Díaz (RN) intentó recuperar la alcaldía de Santa María, pero recibió 934 votos de un total de 7.178. Nuevamente, la opción del PPD obtuvo un amplio respaldo con el 82% de los votantes.
En las últimas elecciones –que fue la primera donde se aplicó el voto voluntario-, se repitió el escenario. Claudio Zurita ganó con 6.262 votos, que significó un 89,76% de apoyo, contra el 8% que tuvo Carla Caiceo (RN).
Ahora, la oposición no presentó candidato y por primera vez el alcalde de Santa María buscará su reelección sin competencia.
"Más que miedo, se dieron cuenta cómo fue la pega. Hemos estado en todos los ámbitos", comenta Zurita, profesor de profesión.
La autoridad permanecerá en la municipalidad hasta el 23 de septiembre, para después comenzar su campaña como alcalde durante la primera semana de octubre. "Podría darme este mes de vacaciones", asegura entre risas, y agrega que "sería una falta de respeto, los vecinos no me perdonan si no salgo a la calle".
"Como lo hago cada cuatro años, voy a recorrer todas las casas de la comuna. Además de contarles qué hemos hecho en estos cuatro años por Santa María, voy a llevar una carta invitando a los vecinos a votar. A votar primero y después a votar por mí, por supuesto, pero que cumplan con su responsabilidad cívica", añade.
Futuro político
El alcalde de Santa María no rechaza ocupar otros cargos políticos en el futuro, pero por el momento señala que le "gusta mucho la municipalidad. Quizás más adelante pensar en una más grande. Cuando uno se mete en esto de servicio público se tiene que estar dispuesto a otros desafíos".
Según comenta, en 2015 le ofrecieron ser Intendente de Valparaíso, pero se negó. Desde su partido –el PPD– existió la posibilidad de que se postulara como diputado "pero también dije que no. La verdad me gusta mucho lo que hago como alcalde".
Por el momento, Claudio Zurita mantuvo que su objetivo está en la campaña municipal y en "la gente, que me han dicho que están contentos. Me dicen usted alcalde tiene que seguir con nosotros, los próximos cuatro años y espero que así sea".
