La Fiscalía Regional de Antofagasta informó la mañana de hoy viernes que solicitó la extradición a Chile de un ciudadano italiano, luego de que se incautaran desde un domicilio casi mil ejemplares de cactus chileno, originario del Desierto de Atacama, extraído ilegalmente desde el país.
El coleccionista y contrabandista comercializaba los ejemplares a altos valores entre una red de compradores en Europa y Asia.
La captura del imputado fue en febrero de 2020, y la acción policial se conoció como "Operación Atacama", aludiendo al origen de las especies requisadas, que sólo se encuentran
en el norte de nuestro país, específicamente en una pequeña franja costera entre las regiones de Antofagasta y Atacama.
El contrabandista realizó que durante años realizó viajes a Taltal para extraer ilegalmente distintas especies de cactus.
La petición del Ministerio público fue acogida por la Corte de Apelaciones de Antofagasta y que ahora debe ser gestionada por el Ministerio de Relaciones Exteriores. El imputado enfrenta cargos por el delito reiterado de contrabando de especies amenazadas de flora y fauna silvestre.
Viajes
Según la investigación realizada por la Fiscalía y Bidema de la PDI, entre 2013 y 2019, el italiano realizó 7 viajes a la comuna, donde extrajo, fotografió y referenció, sin contar con autorización alguna, 964 ejemplares chilenos de la variedad Copiapoa, pertenecientes a los géneros Copiapoa (876 ejemplares), Eriosyce (79) y Copiapoa superba (89), avaluadas en la suma aproximada de 1 millón de dólares.
Para sacar las plantas del país, el imputado realizó en la misma época 48 envíos postales desde la sucursal de Correos de Chile de Taltal, dirigidas a sujetos en Grecia y Rumania, quienes redirigían los envíos a su domicilio en Italia, donde las especies eran comercializadas ilegalmente a al menos 11 traficantes y coleccionistas de distintas nacionalidades y 7 coleccionistas italianos.
El fiscal (s) de Taltal, Mauro Osses, explicó que la investigación del caso comenzó en la Fiscalía Metropolitana Centro Norte a través de una denuncia presentada por Conaf tras los allanamientos en Italia, pero posteriormente se trasladó a Taltal, por ser el lugar donde se cometió el delito.
"Durante la investigación rastreamos los movimientos que había tenido el imputado, sus ingresos y salidas del país, y logramos determinar que esta persona viajaba regularmente a Taltal, donde solía quedarse 10 o 15 días, periodo en el cual extraía las especies y las enviaba a colaboradores que tenía en Grecia y Rumania, donde la importación de estas especies es más laxa, para luego hacerlas llegar a su domicilio en Italia", planteó.
Extradición
En el fallo que concede la extradición, la Corte de Apelaciones dispone enviar copia de los antecedentes al Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, pidiendo que se practiquen las gestiones diplomáticas necesarias para que la República de Italia, otorgue la extradición del imputado.
Además, se pide al Ministerio que solicite a la República de Italia "la medida cautelar personal que proceda en el ordenamiento jurídico del respectivo Estado, a fin de evitar la fuga del imputado, mientras se ejecuta el proceso de extradición".
El abogado vocero de la Fiscalía Regional de Antofagasta, José Troncoso Valdés, explicó que, tras la aprobación del pedido de extradición activa para el ciudadano italiano, lo que corresponde ahora es que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile inicie los trámites ante el Estado italiano para asegurar su arribo a nuestro país.
"Una vez en Chile, deberá ser reformalizado y entonces se pedirán las medidas cautelares que corresponda, mientras se completa la investigación. Posteriormente se debe realizar un juicio oral, donde un tribunal competente definirá si es o no culpable de los delitos que se le imputan", precisó.
Es importante destacar que gran parte de las especies que se requisaron en Italia durante la "Operación Atacama" pudieron volver a Chile a través de una colaboración entre el Estado chileno, el Estado italiano y la Unión Europea.
La mayoría de las especies incautadas son propias de la zona de Taltal y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, de ahí los altos valores que alcanzaban en el mercado ilegal, incluso superiores al millón de pesos, por unidad.
