Tras la aprobación del fraccionamiento que reduce la pesca de la merluza a la industria, choreros de Talcahuano advirtieron el duro golpe que sufrirá la comuna con el anunciado cierre de PacificBlu, empresa que informó el cese de sus funciones a partir de 2026.
Desde la compañía aseguraron que esto afectaría a más de 800 trabajadores de manera directa y a otros 2.400 de forma indirecta.
Esto ocurre luego de que la comisión mixta parlamentaria que discute las últimas discrepancias relacionadas al proyecto de fraccionamiento aprobara para la merluza una cuota de 48% para el sector industrial y de 52% para los artesanales. En la legislación vigente los primeros tienen una fracción del 60%, mientras que los artesanales el 40%.
El debate continúa en el Congreso, que ha estado marcado los últimos días por la entrega de datos erróneos por parte del subsecretario de Pesca, Julio Salas, a la comisión mixta que legisló el tema, además de una eventual repetición de la votación.
Lo anterior alerta a vecinos, comerciantes y a Talcahuano en general, más aún cuando señalan que no se han podido levantar del golpe que significó el cese de operaciones de la Compañía Siderúrgica Huachipato en 2024.
En dicha ocasión, su cierre afectó a cerca de 1.100 trabajos directos y cerca de 3.600 empleos indirectos.
Según detalló a Emol el alcalde de Talcahuano, Eduardo Saavedra, "para nuestra comuna puerto es preocupante lo que está pasando, nosotros creemos que el impacto de un eventual cierre de PacificBlu podría tener peores consecuencias que cuando Huachipato bajó sus cortinas durante el año pasado".
"Nos preocupa de sobremanera la situación porque son miles de empleos directos, la mayoría mujeres y jefas de hogar, a quienes les dificultaría encontrar una nueva fuente laboral en materia industrial de las mismas características", sostuvo el jefe comunal.
"Por eso estamos trabajando activamente con representantes de trabajadores para revertir esta compleja situación y que no se genere el desempleo anunciado", aseguró el alcalde Saavedra, quien además expresó que se remitirá una carta al ministro del Interior (s), Víctor Ramos, para abordar la situación, además de establecer reuniones con el presidente de la Comisión de Pesca del Senado, Fidel Espinoza, y el vicepresidente de la Cámara de Diputados, Eric Aedo, "esperando positivas noticias para Talcahuano".
El gobernador regional del Biobío, Sergio Giacaman, afirmó que Talcahuano "es una comuna que requiere de mayor presencia del Estado y también del mundo privado. Y lo que hemos propuesto nosotros desde un principio es que sea el Gobierno el que, a través de incentivos tributarios, promueva que esa comuna se transforme en la capital logística de la zona sur del país".
"No obstante, mientras esas cosas no ocurran, lo que sí está ocurriendo es que se están cerrando empresas de manera acelerada y no hay un plan claro de parte del Gobierno central para detener eso. Y en la región lo que vamos a hacer es trabajar intensamente para justamente evitar eso", sostuvo la autoridad regional.
Visión de los comerciantes
En tanto, los comerciantes de la zona lamentan la decisión de PacificBlu. Al respecto, el presidente de la Unión Comunal de Talcahuano, Manuel Coloma, mencionó a La Estrella de Concepción que "es una tremenda pena que se vaya a cerrar esta empresa, más que nada, por la cantidad de fuentes laborales que se están perdiendo, la cual es tremenda".
En esa línea, sostuvo que "la comuna ha sido impactada ya por el fin de Huachipato, y ahora este otro golpe nos deja aún más debilitados, sobre todo por las personas que quedarán sin sustento, así como también en lo que será el impacto económico en la zona".
"Todas las acciones que realice PacificBlu van a estar apoyadas por la Unión Comunal, porque no podemos seguir esperando a que el Gobierno de una vez por todas se ponga los pantalones y pueda luchar también por la gente de la comuna", sentenció Coloma.
"La comuna ha sido impactada ya por el fin de Huachipato, y ahora este otro golpe nos deja aún más debilitados, sobre todo por las personas que quedarán sin sustento, así como también en lo que será el impacto económico en la zona".
Manuel Coloma, presidente de la Unión Comunal de Talcahuano
En tanto, Roberto Manríquez, vecino de la localidad de Las Higueras, dijo al citado medio que el anuncio de PacificBlu "es otro golpe duro para los choreros, y esto afecta en todo ámbito, ya sea trabajo, sustento, comercio, economía, etcétera, porque son más de 2.000 personas que van a quedar sin pega y obvio que eso afecta al entorno".
"La comuna aún no puede levantarse bien de lo que pasó con Huachipato, que fue un impacto muy grande, y ahora esto. Pareciera que Talcahuano está viviendo una pesadilla, y no podemos darnos el lujo de seguir perdiendo fuentes laborales", sostuvo Manríquez.
En ese sentido, el comerciante Roberto Mardones, manifestó que "es necesario que las autoridades se den cuenta del efecto dominó que dejan en la comuna. Ya pasó con Huachipato, y ahora con esta situación es cosa de tiempo para que se acerque el mal pasar".
También Manuel López, vocero del Comercio Establecido de Talcahuano argumentó que "un cierre nos genera muchas dudas, un poco por el futuro. El futuro de la gente que quedó desempleada, porque se especulan muchas cosas".
"Todas las empresas que cierran generan un desempleo tremendo, así que no es menor el cierre de PacificBlu. Y da mucha lata por estas improvisaciones que se realizan, que se llevan a cabo por una ley que aparentemente no era mala, que no se defendió como corresponde. Da rabia, molesta", sostuvo el vocero.
Además, afirmó que "hay que ser lapidario. Talcahuano, comercialmente hablando, está muriendo. Creo que atraviesa por su peor momento en años".
También agregó: "No sé como dejaron que Talcahuano llegara a este nivel. No sé cómo lo permiten, cómo la gente que nos representa no nos defiende. Encuentro esta situación muy delicada y espero que se pueda revertir prontamente".
"Pueblo fantasma"
Para Patricio Placencia, presidente de la Asociación de Locatarios del Mercado chorero, "que se cierre otra industria que entrega bastante trabajo es lamentable. Creo que es necesario que haya una defensa comunal sobre nuestras industrias que se están cerrando en Talcahuano, ya pasó con Huachipato y eso ya fue un impacto bastante grande".
"Esto nos lleva a que en el comercio en Talcahuano haya una disminución de poder adquisitivo, algo que viene demostrándose hace bastante tiempo. Creo que es necesario que nos unamos para poder reactivar este puerto, porque si sigue en estas condiciones, vamos a terminar como un pueblo fantasma", añadió el dirigente.
Esto lo respaldó el gobernador Giacaman: "El temor de Talcahuano, que se transforma en un pueblo fantasma, es un temor bien fundado a propósito de lo que ha pasado en los últimos años con el cierre de Huachipato y hoy en día, a través del proyecto ley que impulsó el Gobierno, está en riesgo de que cierre PacificBlu".
En ese sentido, el senador Gastón Saavedra (PS), uno de los que ha tratado de frenar el proyecto de fraccionamiento, mencionó que la idea del pueblo fantasma "no está lejano de la realidad".
Según fundamentó Saavedra, "eso pasa cuando usted empieza a cerrar las empresas y se queda sin personas, porque tienen que salir a buscar su trabajo fuera del lugar donde viven".
Por su parte, el alcalde Saavedra sostuvo que "a pesar de la grave crisis que atraviesa la pesquería local, no creemos que Talcahuano llegue a convertirse en un pueblo fantasma".
Según Placencia, "es importantísimo que las autoridades reconozcan la necesidad de impulsar el progreso en este puerto, ya que cada día se ve más deteriorado. Por lo tanto, es importante que se meta dinero para poder financiar obras que indique, cierto, el uso de mano de obra".
