Tras el paso de un tornado en la ciudad de Puerto Varas, en la Región de Los Lagos, durante la tarde del domingo, surgieron varias interrogantes en torno a las características de estos fenómenos meteorológicos y su presencia en el país.
El episodio causó daños en cerca de 250 viviendas y dejó 13 personas lesionadas según el último balance del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred). En la comuna se mantiene la alerta roja por el evento meteorológico.
La Dirección Meteorológica de Chile (DMC) lo calificó como grado EF1, que en la Escala Fujita Mejorada se traduce en que se trató de un tornado mejorado, cuyas ráfagas de viento oscilaron entre los 138 y 178 kilómetros por hora.
En diálogo con Emol, el climatólogo y académico de la Universidad de Santiago, Raúl Cordero, explicó que "un tornado se forma debido a la rotación a gran velocidad de una masa de aire frío que desciende abruptamente hacia el suelo (...) cuando la superficie está muy cálida y se acerca una masa de aire frío a mediana altura, se encuentran ambas y el intercambio de calor provoca un flujo de aire vertical. Entonces esta masa de aire, en vez de irse de derecho verticalmente, comienza a rotar mientras desciende".
Sobre lo ocurrido ayer en Puerto Varas, Cordero mencionó que esta ciudad, "igual que todo el centro sur de Chile, se encuentra en la zona en la que más frecuentemente se dan esos encuentros de la masa de aire cálido y la masa de aire frío. Y además, esos encuentros se dan más frecuentemente en esta época del año, que es cuando el verano todavía está relativamente cerca y el invierno todavía no llega".
En concreto, las causas del tornado de ayer serían que "todavía tenemos temperaturas relativamente altas, porque todavía no llegamos al invierno y llega un frente frío arrastrando una masa de aire frío. Entonces ahí tienes la masa de aire frío que se encuentra con la masa de aire cálido (...) Tiene que haber un contraste de temperatura fuerte entre la masa de aire frío y la masa de aire cálido para que el tornado se forme. Y mientras más diferente la temperatura, más intenso va a ser el tornado".
Sobre la posibilidad de que pueda repetirse este evento en otros lugares del país, Cordero mencionó que "en el centro del país es muy poco frecuente que la masa de aire frío que viene desde el sur llegue suficientemente fría. En el sur del país también es muy poco frecuente que una masa de aire cálido que viene desde el norte de Chile, por ejemplo, llegue suficientemente cálida. Entonces, en los extremos del país es muy raro que haya tornados. No se dan".
Sin embargo, en la zona en que está ubicado Puerto Varas que es "la centro-sur, la geografía permite y facilita el encuentro entre el aire cálido que viene del norte y el aire frío que viene del sur".
En relación a la predicción de los tornados, el climatólogo explicó que "lo que uno puede predecir es el riesgo. Por ejemplo, lo que genera la Dirección Meteorológica de Chile es una probabilidad de riesgo de ocurrencia. Entonces, ayer había gran riesgo de ocurrencia de tornados en esa zona del país porque venía un frente frío que traía una masa de aire frío desde el sur. Entonces, el riesgo de tornados ayer era alto y ese riesgo se materializó".
"A medida que estos fenómenos parecen darse de manera más frecuente, ya queda más o menos claro cuáles son las zonas de riesgo, que es el centro-sur de Chile y cuál es la época de riesgo, que son los meses de mayo y junio, que es donde más de la mitad de los tornados jamás registrados en Chile se han dado. Si hubiese una temporada de tornados, estamos en el peak de la misma", sostuvo el climatólogo.
Este lunes más de 10 mil clientes se mantienen con cortes del servicio de suministro de electricidad en la ciudad de Puerto Varas, según datos de la Superintendencia de Electricidad y Combustible (SEC).
Además, 50 establecimientos educacionales de la ciudad debieron suspender sus clases durante esta jornada debido a los daños que dejó el paso del tornado.
