Los habitantes de San Petersburgo, la antigua capital zarista, pudieron observar durante la noche un inusual fenómeno óptico que hizo parecer que había cuatro lunas en el cielo, producto de las extremas bajas temperaturas registradas desde el inicio del año, informaron este lunes medios rusos.
El fenómeno se produjo en medio de un intenso frío que ha afectado a la parte europea del país, con temperaturas cercanas a los -20 °C, mientras que en zonas ubicadas más allá de los Urales los termómetros han descendido hasta los -36 °C, como se prevé para este jueves en la ciudad de Chitá, en Siberia.
"Cuando se fotografía un objeto brillante, en este caso la Luna, a través de una ventana, la luz se refleja entre los cristales. Cada cristal crea su propia imagen duplicada", explicó un experto citado por el diario local Fontanka.
A ello se suma que el aire extremadamente frío provoca la congelación del vapor de agua, generando partículas microscópicas de hielo que permanecen suspendidas en la atmósfera, especialmente en las capas altas, y que desvían la luz.
De este modo, una Luna llena —que refleja con intensidad la luz del Sol— actúa como una fuente luminosa que, al atravesar en una orientación adecuada masas de aire cargadas de cristales de hielo, imperceptibles para el ojo humano, genera un efecto óptico que crea réplicas luminosas a ambos lados del disco lunar.
Este fenómeno es conocido como paraselene, o “luna falsa”. En este caso, sin embargo, se combinó con el reflejo producido por los cristales de las ventanas —también cubiertos de hielo—, lo que desde la perspectiva del observador dio la impresión de cuatro lunas perfectamente alineadas.
Por lo mismo, se trata de un efecto poco frecuente, ya que requiere condiciones muy específicas para ser observado, como cielos completamente despejados, algo inusual en la región rusa del mar Báltico, donde predominan los cielos nublados y las precipitaciones.
