Una alerta de una torre de vigilancia sobre el rápido avance del incendio desatendida por Conaf es el nuevo flanco que se abre por el megaincendio de Valparaíso que ocurrió en febrero de 2024 que dejó más de un centenar de fallecidos.
Según reveló El Mercurio, Juan Atienza, el exjefe del Departamento de Protección contra Incendios Forestales (Deprif) del organismo, reveló ante la PDI que el día del siniestro se ignoró una alerta que podría haber adelantado en 43 minutos la evacuación de las poblaciones expuestas al avance del fuego en Quilpué, y en 59 minutos la de los habitantes de Viña del Mar.
El siniestro terminó con la vida de 138 personas y dejó a más de 16 mil damnificados, con más de 40 mil hectáreas consumidas por las llamas en Valparaíso, Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana.
El citado medio consignó que las primeras alertas SAE fueron dadas a las 18:23 horas del 2 de febrero a poblaciones de Quilpué, pero las de Viña -donde hubo más de 100 fallecimientos por las llamas- llegaron más tarde, a eso de las 18:39 horas.
Atienza apuntó que, a las 17:40 horas de ese día, la torre "Charlie", ubicada en el Parque Nacional Lago Peñuelas de Valparaíso, alertó que en el Fundo Siete Hermanas de Viña del Mar se había detectado un foco de incendio causado por las pavesas, separado del siniestro principal.
Según declaró en el marco de la investigación para determinar si hay responsabilidad de las autoridades en cuasidelito de homicidio por posibles negligencias y que es liderada por el fiscal Claudio Rebeco, "eso demostraba que la proyección del incendio planteada en la estrategia de combate no se estaba cumpliendo. Hubiese significado, desde mi punto de vista técnico, haber activado una evacuación preventiva".
Pese a esto, Atienza sostuvo que ese día no tuvo conocimiento de ese antecedente, y que desconoce si lo manejaba el comandante de Incidentes, Luis Correa, quien estaba a cargo de definir la estrategia de combate de incendio.
En esa línea, mencionó que el sobrevuelo de un helicóptero a las 17:25 horas permitió dar cuenta de que el fuego "iba con la dirección prevista", y se esperaba que llegara hasta una zona ya consumida antes por llamas que actuaría como cortafuegos.
Sin embargo, el vigilante de la torre "Charlie" de Conaf, Fernando Concha, afirmó ante la PDI que a las 17:35 horas vio un foco secundario en el fundo Siete Hermanas "que llevaba un avance rapidísimo hacia Viña del Mar", lo que dio cuenta por radio a la central Palma.
"La proyección del incendio planteada en la estrategia de combate no se estaba cumpliendo. Hubiese significado, desde mi punto de vista técnico, haber activado una evacuación preventiva".
Juan Atienza, exjefe del Departamento de Protección contra Incendios Forestales (Deprif) de Conaf
"A las 18:10 horas informé que el fuego había saltado el estero Marga-Marga en dirección al Jardín Botánico y que ya existe otro flanco de fuego en dirección al fundo Los Lunes, más al este del jardín frente al puente Las Cucharas", sostuvo.
Ante esto, Atienza insistió en que él no conoció ese antecedente mientras estuvo junto a Correa en la gestión de la emergencia. "Puedo dar fe de que nunca me lo informó mientras estuvimos reunidos en el puesto de mando", dijo.
Y expresó: "¿Qué es lo que yo hubiese realizado con esa información? Habría tomado las medidas operativas de combate del incendio, ya que planteaba una modificación sustancial a la proyección de avance en la estrategia formulada por Correa".
"Ceguera institucional"
Consultado por Emol el abogado representante de las familias de las víctimas fatales del megaincendio de Valparaíso, Felipe Olea, declaró que "es una confesión devastadora que confirma lo que las familias sostuvieron desde el primer día: esta tragedia era evitable".
"Que el segundo mando regional de Conaf admita que una alerta temprana pudo adelantar la evacuación en casi una hora para Viña del Mar y 43 minutos para Quilpué es desgarrador. No hablamos de un 'error de cálculo' meteorológico, sino de información real, reportada en tiempo real por un vigilante en tierra, que fue desestimada o bloqueada en la cadena de mando. Es la confirmación de que hubo una ceguera institucional que costó 138 vidas", sostuvo.
Asimismo, el abogado mencionó que "jurídicamente, este testimonio rompe la tesis del 'evento de fuerza mayor' o de la imprevisibilidad del incendio de sexta generación".
"Al existir una alerta técnica de la Torre 'Charlie' a las 17:35 horas, la autoridad tenía el conocimiento y la oportunidad de actuar. Al no transmitir esa información o no integrarla en la estrategia de combate, se configura una ruptura del estándar de cuidado exigible a un funcionario público", explicó.
En esa línea, sostuvo que "esto transforma la negligencia en una pieza clave para acreditar la falta de servicio y la relación de causalidad entre la omisión y las muertes producidas".
Olea también afirmó que esta omisión podría configurar responsabilidades, ya que "en lo penal, refuerza la tesis del cuasidelito de homicidio, ya que existe una infracción de reglamentos y deberes de cuidado. Si se acredita que la información fue deliberadamente ignorada o que la cadena de mando falló por falta de diligencia mínima, los responsables deben enfrentar penas de cárcel".
"En lo civil, esto facilita la acción por Falta de Servicio contra el Estado, ya que queda en evidencia que el servicio público (Conaf y Senapred) no funcionó de la manera que los ciudadanos tienen derecho a esperar, generando una responsabilidad patrimonial directa por los daños morales y materiales causados a las víctimas", cerró.
Diputados acusan responsabilidad del Estado
Consultados por este medio, diputados que integraron la comisión investigadora de los incendios que afectaron a comunas de la Región de Valparaíso criticaron el actuar de los funcionarios y calificaron la situación como "grave".
Por su parte, quien fue el presidente de la instancia, Andrés Celis (RN), mencionó que la confirmación de que se ignoraron las alertas de la torre de vigilancia "constituye una omisión criminal inexcusable. Mientras 138 personas perdían la vida, la cadena de mando de Conaf sucumbía a la burocracia, silenciando información técnica que pudo haber evitado la tragedia".
"A dos años del desastre, esta investigación llega con un retraso que resulta ofensivo para las familias. Condenamos el abandono sistemático del actual Gobierno, que ha priorizado defensas institucionales por sobre la reparación humana, dejando a las víctimas en el olvido (...) Es imperativo que el gobierno entrante rompa con esta lógica de improvisación", sostuvo el parlamentario RN.
Asimismo, afirmó que "todo lo anterior nos revela que existe una evidente responsabilidad del Estado que ha sido denunciada por las víctimas y que este debe asumir".
El diputado Hotuiti Teao (IND-UDI) mencionó que "si existió una alerta temprana que no fue debidamente ponderada, el ministro de Agricultura -cartera de la cual depende Conaf- debe concurrir junto a los ministros del Interior, Vivienda, Obras Públicas y Salud a la sesión especial que estamos impulsando para fiscalizar todas las irregularidades detectadas tras el megaincendio. Aquí no puede haber excepciones ni autoridades al margen del escrutinio público".
El diputado apeló a la serie de irregularidades que han sido detectadas por la gestión del megaincendio y la reconstrucción y afirmó que "también debemos esclarecer qué decisiones operativas se adoptaron en las horas más críticas del incendio y quién asumió la responsabilidad de esas determinaciones".
"Hago un llamado a mis pares a que firmen la solicitud de sesión especial que ya ingresamos a modo de fiscalización. Este es el momento de demostrar que estamos del lado de las víctimas y no de un sector político. Es ahora, a días de que dejen el cargo, cuando debemos exigir que se asuman responsabilidades políticas y se esclarezcan todas las irregularidades en torno al megaincendio de febrero de 2024, con verdad, transparencia y consecuencias claras", cerró Teao.
La diputada María Francisca Bello (FA) afirmó que "lo que hemos conocido es extremadamente grave. Aquí no estamos hablando de que no existiera un sistema de alerta: la alerta estaba. Lo que hoy se investiga es que esa señal habría sido ignorada por una decisión humana".
"Cuando enfrentamos un megaincendio, 43 minutos en Quilpué y 59 minutos en Viña del Mar no son cifras técnicas, son tiempo vital que puede marcar la diferencia entre evacuar a tiempo o no hacerlo. Por eso necesitamos total claridad", enfatizó.
La legisladora apuntó que "si hubo una decisión de desestimar una alerta temprana, esa decisión debe explicarse y asumir las responsabilidades que correspondan. Las instituciones pueden tener protocolos, pero son personas las que toman decisiones, y cuando esas decisiones impactan la seguridad de miles de familias, el país merece verdad y justicia".
El diputado Tomás Lagomarsino (IND), mencionó que "en un incendio tan voraz como el que se estaba viviendo, esos minutos eran fundamentales para poder haber desarrollado un proceso de evacuación más anticipado y quizás haber salvado vidas. Esto es justamente lo que hemos apuntado dentro de las responsabilidades de la autoridad y funcionarios de la administración del Estado y por la cual yo mismo interpuse una querella criminal en octubre de 2024".
Así también, la diputada Sara Concha (PSC) mencionó que "es escandaloso saber que las advertencias estuvieron y fueron ignoradas, lo que demuestra la incapacidad de quienes estuvieron a cargo de esta emergencia, donde queda de manifiesto que se pudo actuar mejor y evitar las más de 130 muertes que fueron consecuencia de esta tragedia".
"Acá se debe seguir investigando y recopilando los antecedentes necesarios porque hay responsabilidades políticas y administrativas y todos quienes fallaron deben responder ante la justicia. Hubo familias que perdieron seres queridos y sus viviendas y a la fecha aún no tienen soluciones, mientras que quienes fallaron en su momento siguen gozando de la tranquilidad", cuestionó.
