Asesor de Harald Beyer en su período como ministro de Educación y seremi de la cartera en la Región del Biobío durante el segundo mandato de Sebastián Piñera, son parte de las credenciales de Fernando Peña (40 años), el nuevo director de la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb). El militante del Partido Republicano llega al cargo gracias a una de las últimas "balas de plata" que tiene el Presidente José Antonio Kast. Se trata de un mecanismo que le permite al Ejecutivo designar directamente hasta 12 personas en cargos directivos adscritos a la Alta Dirección Pública (ADP) —solo durante sus primeros tres meses de gobierno— sin la necesidad de llevar a cabo un concurso público. "Junaeb es un servicio que ayuda directamente a los alumnos más vulnerables a fortalecer sus trayectorias educativas. Tenemos desafíos en materia de modernización, de calidad del servicio y de mayor control del gasto", comentó ayer Peña. Junaeb opera con uno de los programas presupuestarios más importantes del Ministerio de Educación. Para este año se le asignaron US$ 1.863 millones. El nuevo director, quien también fue candidato a gobernador del Biobío en 2024 y a diputado el año pasado, es administrador público de la U. de Concepción y magíster en Filosofía Aplicada de la U. de los Andes. Como académico, se ha desempeñado en la U. Andrés Bello, la U. de Concepción, la U. San Sebastián y en el CFT estatal del Biobío. También trabajó en el área de Educación y Gestión de Proyectos de Desafío Levantemos Chile, y desde 2021 integra el Consejo de Evaluación del Sistema de Educación Pública, a cargo de los servicios locales de educación pública.
