El senador Ricardo Celis (PPD), autor e impulsor de la denominada Ley Celíaca, salió al paso de las críticas surgidas tras la publicación de una carta que cuestiona los efectos de la normativa, defendiendo su carácter sanitario y su objetivo de resguardar a quienes padecen esta enfermedad.
A través de una carta al director en El Mercurio, el parlamentario sostuvo que "respecto de la carta ‘Ley Celíaca: ¿Un disparo en los pies?’ publicada el pasado lunes 25 de mayo, creo importante recordar que la Ley N° 21.362 no nace como una medida comercial, sino como una política sanitaria destinada a proteger a las personas celiacas y garantizar condiciones mas seguras para el consumo de alimentos libres de gluten".
En esa línea, explicó que la normativa busca facilitar la identificación de estos productos por parte de los consumidores, mediante su exhibición visible y en espacios de fácil acceso, tal como lo establece el artículo 9 bis.
Asimismo, Celis cuestionó las críticas anticipadas a la implementación de la ley, señalando que "resulta apresurado presentar esta norma como un ‘retroceso’ o un desincentivo para las marcas, especialmente considerando que esta ley aún no entra en vigencia".
El senador agregó que, pese a ello, varias cadenas de supermercados ya han avanzado voluntariamente en la diferenciación de categorías para personas con intolerancias alimentarias.
Debate por efectos en la industria
Los cuestionamientos surgieron a partir de una carta firmada por una agrupación de personas celiacas, quienes advirtieron que la normativa podría generar efectos adversos en el mercado.
En el texto, señalaron que la obligación de ubicar productos "sin gluten" en góndolas separadas podría afectar su visibilidad, ventas y competitividad, lo que -afirman- ya estaría provocando que algunas marcas abandonen el uso del logo "Sin Gluten".
"Así, en lugar de avanzar junto a los países de vanguardia, Chile estaría retrocediendo", advierten, llamando a revisar la aplicación práctica de la norma antes de su entrada en vigencia en 2027. Frente a estas críticas, Celis recalcó que la legislación fue elaborada junto a organizaciones de pacientes, recogiendo una demanda histórica vinculada al acceso y la seguridad alimentaria.
"Es importante mencionar que esta legislación y su reglamento fueron trabajados junto a organizaciones de personas celiacas, recogiendo una demanda histórica vinculada no solo al acceso, sino también a la segundad alimentaria de miles de familias", afirmó.
No obstante, el senador reconoció que "por supuesto toda política publica es perfectible y siempre será positivo abrir espacios de dialogo técnico entre pacientes productores, especialistas y el comercio para evaluar mejoras en su implementación". Con todo, enfatizó que el foco debe mantenerse en el objetivo central de la ley, el cual es "entregar mayor seguridad y mejores condiciones de vida a las personas celiacas".
¿Qué establece la ley?
En concreto, la Ley N° 21.362 regula el etiquetado, la publicidad y la comercialización de alimentos libres de gluten, estableciendo un marco normativo para garantizar que las personas con enfermedad celíaca, alergias o intolerancias alimentarias puedan acceder a productos seguros y claramente identificados.
La normativa dispone que los productores deben informar en los envases o etiquetas la condición de "libre de gluten", cumpliendo además con las exigencias del Reglamento Sanitario de los Alimentos y con un programa de buenas prácticas de fabricación definido por la autoridad sanitaria.
Asimismo, la ley establece que los alimentos procesados que no contengan gluten deben etiquetarse con la expresión "libre de gluten", acompañada de un logo o símbolo de una espiga tachada. Esta información debe ubicarse en la parte frontal del envase, asegurando su visibilidad para los consumidores.
Por otra parte, el artículo 9 bis señala que los establecimientos que comercialicen alimentos envasados secos etiquetados como "libre de gluten" deberán disponerlos en góndolas, estantes o vitrinas exclusivas para este tipo de productos, lo que ha generado debate respecto a su impacto en la visibilidad y ventas de estos alimentos.
