Tras la controversia generada por el viaje del diputado Leandro Kunstmann (Republicanos) al Caribe durante la semana distrital -y el posterior reportaje de Mega Investiga que reveló que al menos nueve parlamentarios habrían salido del país en días distritales desde el inicio de este periodo legislativo-, el debate sobre la regulación de estas instancias volvió a instalarse con fuerza en el Congreso.
En ese contexto, distintos diputados se refirieron a la idea de regular este tipo de salidas, reabriendo la discusión sobre los límites entre la vida personal y el rol parlamentario durante semanas destinadas al trabajo territorial.
Cabe recordar que la semana distrital corresponde al periodo mensual en que las diputadas y diputados suspenden sus labores legislativas en el Congreso para trasladarse a sus respectivos territorios, con el objetivo de recoger demandas ciudadanas, fiscalizar en terreno y cumplir su función de representación.
Desde distintos sectores políticos surgieron voces que respaldan avanzar hacia una regulación más estricta de estos desplazamientos.
El diputado Matías Fernández (FA) sostuvo que "los parlamentarios tenemos establecido cuál es nuestro receso legislativo que es febrero. Es ahí donde nosotros podemos permitirnos hacer viajes de carácter, de índole personal, para poder descansar de la labor legislativa durante todo el año".
En esa línea, agregó que "creemos que hay que precisamente avanzar en reglamentar el uso de la semana distrital, porque entendemos, según palabras del propio Secretario Ejecutivo, que estaba notificado el viaje a la Cámara, pero eso no permite aún así los descuentos necesarios".
Mientras que el diputado Agustín Romero (Rep) fue más allá y sostuvo que "los diputados deberíamos tener el mismo sistema de vacaciones que cualquier trabajador chileno, no existe ninguna razón para que tengamos todo el mes de febrero de vacaciones.
El principio debe ser: las mismas vacaciones, las mismas reglas y los mismos estándares que el resto de los trabajadores de Chile".
Por su parte, el diputado Eduardo Durán (RN) planteó que "yo creo que debiera haber una regulación respecto de ese punto, toda vez que nuestro sueldo, nuestra dieta, corresponde al trabajo que realizamos tanto aquí en el Congreso Nacional como en nuestro territorio".
Durán enfatizó además que "sería muy bueno que se regulara esta situación de los viajes, de los compromisos, puesto que también aquí, como parlamentarios, muchas veces somos invitados a otros países en distintas misiones, incluso acompañando a autoridades del Ejecutivo".
"Pero, a fin de cuentas, es un tema que hay que regular, debemos poner un coto a esta situación por el prestigio de la institución. Hoy es más necesario, más que nunca, que recuperemos el aprecio, el prestigio de esta corporación, y no por errores puntuales de algún parlamentario echar todo el trabajo de los 155 diputadas y diputados por la borda", añadió.
En la misma línea, el diputado Marcos Ilabaca (PS) recordó que esta no es una discusión nueva y que ya existe una propuesta para modificar el reglamento. "Recordemos que había parlamentarios que utilizaban las semanas distritales también para salir fuera pidiendo solamente la autorización para ausentarse. Y en la comisión de Constitución, Legislación y Reglamento que me tocó presidir, nosotros presentamos una propuesta de modificación que obligaba a aquellos parlamentarios que utilizaban o mal utilizaban los días de semana distrital para temas personales en pedir permiso sin goce de sueldo".
Ilabaca fue enfático al señalar que "no puede ser utilizada una semana en la cual uno tiene que estar recorriendo el territorio para un tema personal".
"Tenemos la obligación de estar fiscalizando, tenemos la obligación de estar escuchando las necesidades del pueblo en nuestros territorios. Esas son las funciones", agregó, junto con solicitar que se retome la discusión reglamentaria.
Iniciativa se tramitará la próxima semana
Esta normativa es precisamente la que el presidente de la Cámara, Jorge Alessandri (UDI), anunció que se trabajará durante la próxima semana. Actualmente, explicó, la regulación solo obliga a informar la salida del país, con el objetivo de evitar que más de un tercio de los parlamentarios se ausente simultáneamente y así asegurar el funcionamiento ante eventuales sesiones especiales.
Sin embargo, reconoció que la normativa vigente no distingue entre viajes oficiales y personales. Por ello, indicó que se solicitó a la secretaría de la Cámara elaborar una propuesta que permita diferenciar ambos casos. "Lo que le hemos pedido a la secretaría es que nos proponga una regulación para poder diferenciar el tipo de viaje", afirmó.
En ese contexto, Alessandri recordó que "dentro de esa propuesta se establece que, si usted sale en semana distrital para algo que no sea de trabajo, sea sin goce de sueldo", explicó, agregando que esta iniciativa será revisada para reinstalar su discusión durante la próxima semana legislativa.
Cabe recordar que, en el régimen actual, cuando un parlamentario se ausenta con justificación durante días legislativos, dichos días se consideran sin goce de sueldo. Sin embargo, esa regla no se aplica a las semanas distritales, donde no existe un descuento automático en caso de que el diputado o diputada se encuentre fuera del país.
En contraste, el diputado Jaime Mulet (FRVS), en conversación con Emol, defendió la libertad parlamentaria y puso el acento en la responsabilidad individual. "Creo que los parlamentarios deben tener libertad para ejercer su rol. Y el parlamentario que se va de vacaciones fuera del país tiene que asumir las consecuencias y el reproche de sus electores y de la ciudadanía si lo hace en una fecha inapropiada".
Mulet agregó que "soy de los que cree que los parlamentarios debemos tener mucha libertad para hacer nuestro trabajo de fiscalización. Y el escrutinio que hace la ciudadanía cada cuatro años y en todas las elecciones es la manera en que la ciudadanía castiga o no, reelige o no".
No obstante, advirtió que "establecer una excesiva regulación en los desplazamientos y en el uso de los días también genera otro tipo de situaciones", señalando que podría limitar el ejercicio del cargo en distintos territorios.
"Creo que eso queda a la decisión de cada cual, es muy importante mantener ese nivel de libertad para el ejercicio. No somos funcionarios que tengan jefe, el jefe es la ciudadanía, de manera que el autocontrol es muy importante", concluyó.
