Un alarmante aumento de casos de sífilis y gonorrea ha registrado Chile en una década, principalmente en los últimos cinco años, según dio a conocer un informe epidemiológico publicado por el Ministerio de Salud.
En términos generales, ambas enfermedades se encuentra más presente en hombres y en la población joven, específicamente entre los 19 y 30 años.
Entre 2016 y 2025, la tasa de notificación de sífilis aumentó 2,4 veces. En los últimos cinco, pese a una disminución en 2020 por la pandemia de covid-19, se incrementó de forma progresiva hasta llegar a 55,2 casos por cien mil habitantes en el último año.
Esta infección está presente mayormente en varones, donde cada tres casos notificados, dos son hombres y una es mujer. No obstante, en los 12 meses del año pasado, las mujeres registraron un alza del 16% llegando a 38,4 de casos por cien mil habitantes.
Respecto a la distribución por región, las mayores tasas están en Arica, Tarapacá, Antofagasta, Coquimbo, Valparaíso, Ñuble y Maule. La mayoría de las regiones subieron sus números entre 2021 y 2025, con excepción de Antofagasta y Los Lagos.
La región que más incrementó las cifras fue Aysén, pasando de una tasa de 10,2 a 90,1 casos por cien mil habitantes. La decimoprimera región se encuentra segunda a nivel nacional, solo por detrás de Tarapacá (90,3).
Caso contrario, las regiones con menos tasas son Maule y Ñuble, mientras que la Región Metropolitana pasó de 41,9 en 2021 a 54,3 en 2025.
Crédito: Minsal
En cuanto a edad, las mayores tasas la registran personas de 20 a 39 años (58% de los casos). En 2025 su tasa se elevó a 111,3. Los adultos de 30 a 39 presentaron un ascenso sostenido, llegando 103,5 casos el último año.
En mayores de 40 la tasa se incrementó entre 2021 y 2025, tanto en hombres como en mujeres. En adolescentes (15 a 19 años), las mujeres presentaron consistentemente tasas superiores a hombres en el mismo periodo; y en menores de 15, las tasas son bajas y estables.
Respecto a cifras por formas de transmisión, 94% fueron por relaciones sexuales, de los cuales 54% fueron entre personas heterosexuales.
Gonorrea
En los últimos 10 años, la gonorrea se ha incrementado en un 16% en Chile, con un ascenso progresivo desde 2016, alcanzando una tasa máxima en 2018 (16,2), registrando un brusco descenso en 2020 a 4,7 y volviendo a subir a partir del año siguiente y hasta 2025, donde la tasa llegó a 13,3.
Esta enfermedad está presente mayormente en hombres, que representan el 79% de los casos. Si en 2021 la tasa era de 8,9, en 2025 llegó a 20,1. Mientras que las mujeres pasaron de 1,7 a 6,5 en el mismo periodo.
Respecto a distribución geográfica,
las mayores tasas se registran en Arica (21,6), Antofagasta (19,8) y Tarapacá. Esta última región pasó de una tasa 10 en 2021 a 41,9 en solo cuatro años.
En la zona centro, el mayor aumento se registró en Coquimbo, con 4,1 en 2022 a 20,8 en 2025. La Metropolitana, en tanto, pasó de 3,6 en 2021 a 11,9 en 2025. Mientras que en la zona austral, Aysén pasó de 3,4 en 2022 a 15,6 en 2025 y Magallanes de 2,2 en 2022 a 15,2.
Las menores tasas se encuentran en O'Higgins, Maule y Ñuble.
Crédito: Minsal
Sobre cifras por edad, las mayores cifras están entre personas de 15 a 39 años, con el 87% de los casos. El grupo de mayor riesgo es entre 20 a 29 años, con una tasa de 44,8; seguido de adolescentes de 15 a 19 años con 36,6.
En personas de 30 a 39 años, la tasa de contagios subió de 7,8 a 19,5 entre 2021 y 2025; mientras que la población de 40 a 49 años pasaron de 2,3 a 7,2 casos por cien mil habitantes.
La principal vía de infección fue la sexual (93%), de los cuales 64% son entre parejas heterosexuales.
Minsal atribuye alza a baja percepción de las ETS
Consultados por las causas de este aumento, la Subsecretaría de Salud Pública indicó que responde a varios factores. Primero una baja percepción del riesgo de las infecciones de transmisión sexual, lo que lleva al uso poco consistente de preservativos. También está el carácter asintomático de las enfermedades y el estigma que retrasa su consulta y tratamiento.
"A esto se suma que la sífilis tiene una alta capacidad de transmisión y que hoy estamos fortaleciendo la búsqueda activa y el diagnóstico, lo que permite detectar más casos que antes permanecían sin identificar", indicó la subsecretaría.
Por su parte, el infectólogo y docente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antofagasta, Francisco Salvador, adhirió el aumento a la presencia de migrantes "muchos de ellos portadores de estas enfermedades. Además, aunque no siempre se reconoce, algunas han sido introducidas en el contexto del comercio sexual. A esto se suma que, al tratarse de una zona minera, existe un mayor contacto entre personas que no mantienen controles sanitarios, como los que antiguamente se exigían en este ámbito".
"Se ha perdido el temor al contagio del VIH debido a la efectividad de los tratamientos actuales. Incluso hay acceso a medicamentos que se comercializan de manera informal, lo que lleva a que algunas personas se protejan frente al VIH, pero no frente a otras ITS, lo que constituye un factor relevante que no siempre se considera", señaló a La Estrella de Iquique.
