Tras el diagnóstico realizado al programa Becas Chile, el Gobierno presentó este lunes los principales lineamientos de la reformulación que impulsará para modernizar el sistema de formación de capital humano avanzado.
La propuesta busca focalizar las becas en áreas estratégicas para el desarrollo del país, fortalecer el seguimiento de los beneficiarios y mejorar su inserción laboral una vez finalizados sus estudios.
Los anuncios fueron realizados por la ministra de Ciencia, Ximena Lincolao, junto a la directora de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), Alejandra Pizarro, durante una sesión de la Comisión de Ciencia de la Cámara de Diputados, donde además se presentó el primer análisis integral del programa desde su creación en 2008. El estudio revisó las 12.589 becas otorgadas a 11.340 personas hasta agosto de este año.
La ministra explicó que Becas Chile continuará siendo una política pública para la formación de capital humano avanzado, pero reconoció que, tras casi dos décadas de funcionamiento, el programa requiere ajustes para responder mejor a las necesidades del país y asegurar un mayor impacto de la inversión pública.
Priorizar áreas estratégicas
Uno de los principales cambios planteados por el Ejecutivo apunta a focalizar la entrega de becas en disciplinas consideradas prioritarias para el desarrollo nacional.
Entre ellas figuran áreas vinculadas a ciencia, tecnología, innovación, inteligencia artificial, cambio climático, ingeniería, astronomía y otras especialidades donde exista una demanda efectiva de profesionales altamente calificados. El objetivo, según explicó la ministra, es alinear la formación en el extranjero con las necesidades productivas, científicas y tecnológicas del país.
En esa línea, el Gobierno también evaluará fortalecer la oferta de becas nacionales, considerando el crecimiento que han experimentado los programas de doctorado impartidos por universidades chilenas durante los últimos años. La propuesta contempla aumentar los cupos para doctorados nacionales y revisar el equilibrio entre formación en Chile y en el extranjero.
Mayor seguimiento e inserción laboral
Otro de los ejes de la reformulación será fortalecer el acompañamiento de los becarios durante todas las etapas del programa, desde la adjudicación hasta su retorno al país.
La ministra sostuvo que uno de los desafíos detectados es que varios profesionales regresan a Chile sin encontrar oportunidades laborales acordes con la especialización obtenida, por lo que el rediseño buscará una mejor articulación entre la formación financiada por el Estado y las necesidades del mercado laboral.
Asimismo, el Ministerio de Ciencia anunció que trabajará en mejorar los mecanismos de seguimiento e interoperabilidad entre instituciones públicas para monitorear el cumplimiento de las obligaciones de los becarios y optimizar la gestión administrativa del programa.
Apertura a nuevos perfiles
Dentro de las modificaciones en estudio, el Ejecutivo también planteó evaluar, junto al Ministerio de Educación, la posibilidad de ampliar el acceso a Becas Chile para egresados de centros de formación técnica en áreas específicas, como ciberseguridad y otras disciplinas de alta demanda.
La ministra explicó que la intención es diversificar los perfiles de quienes acceden al programa, manteniendo el foco en la formación de capital humano avanzado para sectores estratégicos.
El diagnóstico
Durante la presentación, las autoridades recordaron que el análisis permitió revisar por primera vez de forma integral el funcionamiento del programa desde 2008. Según los resultados, el 86% de los beneficiarios se encuentra al día con sus obligaciones, mientras que un 14% registra incumplimientos, situación que motivó parte de los cambios anunciados.
El diagnóstico también estableció que los incumplimientos representan una deuda cercana a los $92 mil millones, recursos que actualmente son objeto de procesos de recuperación por parte del Estado.
A ello se suma un riesgo potencial cercano a los $480 mil millones, correspondiente a becarios que aún se encuentran cursando estudios, en período de gracia o cumpliendo sus obligaciones de retorno, por lo que el Gobierno busca fortalecer los mecanismos de seguimiento para evitar nuevos incumplimientos.
En ese contexto, la ministra descartó que el programa vaya a eliminarse y aseguró que continuará operando con una nueva orientación estratégica a partir del Presupuesto 2027.
"Lo que buscamos no es terminar con Becas Chile, sino fortalecerlo, modernizarlo y asegurar que siga siendo una herramienta eficaz para el desarrollo científico y tecnológico del país", fue el mensaje transmitido por la ministra Lincolao durante la sesión de la Comisión de Ciencia.
