El director del proyecto Nirse-CL, Leonardo Basso, abordó el reconocimiento internacional obtenido por la iniciativa chilena, que recibió el primer lugar del IFORS Prize for OR in Development 2026 gracias al modelo que sustentó la estrategia nacional de inmunización contra el Virus Respiratorio Sincicial (VRS).
En conversación con EmolTV, el director abordó el primer lugar del IFORS Prize for OR in Development 2026, uno de los principales reconocimientos mundiales en investigación de operaciones aplicada, que obtuvo la iniciativa llevada a cabo en conjunto con el Ministerio de Salud (Minsal).
En concreto, la iniciativa fue la base científica para diseñar, monitorear y evaluar la estrategia nacional de inmunización contra el Virus Respiratorio Sincicial, que permitió completar dos campañas consecutivas de invierno sin fallecimientos por el virus entre los grupos protegidos, además de generar un ahorro estimado de US$23 millones para el sistema de salud durante su primer año.
Basso relató que "fue una idea que comenzó en 2023, una idea que parecía bien improbable en ese momento. Terminando COVID, seguimos trabajando ahora con el gobierno del ex Presidente Boric en ayudarlos durante la campaña invierno, y había un nuevo medicamento que había tenido excelentes resultados protectores en los ensayos clínicos. A nosotros se nos ocurrió la idea de decir traigamos este medicamento a Chile el 2024 y hagamos una prevención universal y gratuita".
Añadió que "sobre todo los médicos, le estábamos siguiendo la pista a los desarrollos respecto al Virus Respiratorio Sincicial (...) se nos ocurrió la idea de tratar de traer este medicamento a Chile que era más accesible, pero seguía siendo tremendamente caro: 500 dólares por niño".
"Nos dijeron, Chile es un país pequeñito, es en desarrollo, la producción es limitada, está considerado para 2028. Insistimos y los convencimos (...) Mostramos que aún cuando el costo de adquisición era grande los ahorros en consultas de urgencia, hospitalizaciones y hospitalizaciones UCI eran de tal dimensión que esos ahorros superarían los costos de adquisición del medicamento en el mismo año en el que se compra el medicamento", mencionó.
De esa manera, en febrero de 2024 "se anunció esta estrategia universal, gratuita, para todo niño. Chile fue el primer país del hemisferio sur en hacer el comercio y el segundo en el mundo (...) la cobertura en Chile alcanzó 94% el primer año, 96% el segundo año, 97% el tercer año. No existe ningún país en el mundo que tenga estas coberturas".
En cuanto al impacto en la salud pública tras la medida, Basso señaló que "fue un antes y un después. Estábamos acostumbrados a ver campañas de invierno con niñitos con los estómagos hundidos porque no podían respirar y con oxígeno. Hoy tenemos camas UCI pediátricas disponibles en invierno. Rara vez es tan claro como ecuaciones, modelos de optimización, simulación, se transforman en algo tan concreto como decir donde antes morían 10 a 20, hoy día no mueren ninguno".
Respeto del reconocimiento que recibieron, mencionó que "este premio que recibimos ahora es el reconocimiento a toda la ingeniería que hay detrás de la estrategia. La estrategia tiene varias patas, ¿cierto? Tiene una pata del Ministerio de Salud y todo el trabajo de los equipos de salud de llevarlo hacia adelante. Pero tiene un montón de trabajo de ingeniería".
Sobre los desafíos a futuro, adelantó que "estamos trabajando en varicela, tratando de evaluar esa política, trabajamos con rotavirus y muy importantemente estamos estudiando maneras de optimizar la campaña de prevención de la influenza".
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