La Tarjeta Nacional Estudiantil (TNE), que permite a cerca de dos millones de alumnos acceder a tarifas rebajadas en el transporte público, arrastra desde hace años una serie de dificultades, como la compra y venta ilegal de sellos de revalidación, el préstamo o traspaso de tarjetas a terceros y la utilización de credenciales por personas que ya no mantienen la calidad de estudiantes. A ello se suman los conflictos que usualmente se producen entre usuarios y conductores, principalmente cuando existen discrepancias sobre la vigencia del beneficio o el acceso al menor pago, episodios que en algunos casos han escalado hasta agresiones. En ese escenario, la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb) prepara uno de los principales cambios al sistema desde la creación de la tarjeta: reemplazar gradualmente el plástico por una TNE digital. En 2025, el gobierno de entonces informó que buscaba digitalizarla y logró avanzar en la implementación de un piloto, pero sin licitar el servicio definitivo. La versión digital de la tarjeta operaría mediante dispositivos validadores en el transporte público. Sin embargo, esta tecnología solo existe en algunas ciudades del país.
