Una combinación de factores meteorológicos y geográficos se conjugó este martes en Tocopilla para dar paso a un evento extremo: intensas precipitaciones en un corto periodo de tiempo y una extensa red de quebradas que desembocan directamente en la ciudad provocaron un enorme aluvión que recorrió distintos sectores de la comuna.
La activación de quebradas ha provocado que las calles se conviertan en ríos de barros, arrastrando varios vehículos y provocando graves anegamientos en viviendas.
El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) canceló la Alerta Amarilla para las comunas de Antofagasta, Taltal, Mejillones y Tocopilla por evento meteorológico, y declaró Alerta Roja por la alarma vigente de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) por precipitaciones intensas en el litoral (Tocopilla y Taltal) y Cordillera de la Costa (Tocopilla hasta Taltal).
De acuerdo a datos de la estación Tocopilla de la DMC, el lunes se registró la caída de solo 7 milímetros.
En tanto, este martes a las 14:45 horas ya han caído 15,2 milímetros. Entre las 08:00 horas y las 14:00 horas se registraron 11,1 milímetros caídos, provocando la activación de quebradas y remoción de masa que terminó con un enorme aluvión por las calles de la ciudad.
Respecto a la temperatura, se registró una máxima de 19,5° a las 13:23 horas en Antofagasta, en pleno aluvión en Tocopilla.
Según reportó Meteored, "la baja segregada mantiene aire frío en altura e inestabilidad sobre la Región de Antofagasta, condiciones favorables para el desarrollo de nubosidad convectiva. Por eso, durante este martes todavía existe posibilidad de tormentas eléctricas, chubascos localmente intensos y caída de granizo en algunos sectores. En las zonas de mayor altitud, las precipitaciones también pueden presentarse en forma de nieve, mientras el viento seguirá siendo otro factor a considerar".
"El problema no es únicamente cuántos milímetros terminen acumulándose. Cuando una lluvia intensa cae sobre terrenos áridos y con escasa capacidad para absorber rápidamente el agua, el escurrimiento superficial puede concentrarse en quebradas en poco tiempo", mencionaron desde el portal especializado.
Por otra parte, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) actualizó su Minuta Técnica por peligro de remoción en masa, indicando que la posibilidad de ocurrencia de aluviones y derrumbes es muy alta en el litoral (Tocopilla y Taltal) y cordillera de la costa, alta en el litoral (Antofagasta) y baja en el resto de la región.
Desde Senapred ya activaron la mensajería SAE para evacuar los sectores Pacífico Norte, Tres Marías, Cinco de Octubre, 18 de Septiembre, Almirante Riveros, O'Higgins y Huella Tres Puntas de la comuna por activación de quebradas.
Preocupación por quebradas y "evento extremo"
El geógrafo de la Asociación Riesgo Cero, Simón Inzunza, explicó en diálogo con T13 que "al menos para el día de hoy, se preveía alarma meteorológica principalmente en la zona de Taltal y Tocopilla. Podríamos tener acumulados de hasta 25 milímetros. Eso quizás para Santiago o para una localidad del sur no es mucho, pero para la zona norte es la lluvia de casi 6 o 7 años acumulada en poco tiempo. Esa es la magnitud de lo que estamos viendo el día de hoy".
En ese sentido, agregó que "lo que estamos viendo actualmente es un evento extremo, casi de ribetes históricos, y obviamente se generan situaciones como la que hemos visto el día de hoy".
"Por un lado tenemos todo el componente natural, pero también hay un componente social y de infraestructura que en el fondo configura o interactúa con la lluvia y el aluvión para generar situaciones de emergencia. Hemos visto que desde el año 2015, que fue el último aluvión ahí en Tocopilla y también en Taltal, cada vez más se urbaniza más las zonas expuestas y se construye en quebradas", relató.
A su juicio, en la zona hay tres elementos presentes que son "propicios" para la generación de aluviones: "Tuvimos una lluvia intensa ahora al mediodía y toda esa agua tiene que escurrir. Y además acá en la zona norte tenemos una geografía muy accidental, tenemos muchas quebradas, pero además hay un factor importante que es la pendiente de la Cordillera de la Costa, lo que obviamente acelera los flujos".
"Tocopilla como tal se encuentra justo en la desembocadura de todas estas zonas de quebrada. Entonces, el agua de manera natural tiene que encontrar su cauce y desembocar en el mar", afirmó el geógrafo.
Sumó como punto importante el tipo de suelo en la zona norte, ya que "no tenemos vegetación que en el fondo ayude a consolidar la tierra. Por el contrario, tenemos también mucho sedimento suelto, mucho bloque. Entonces, el suelo tampoco tiene una gran respuesta. Recordemos que esto es zona desértica, no tiene una gran capacidad de absorción. Entonces, el tipo de suelo, la pendiente y también la geografía accidentada, obviamente ante una perturbación va a generar situaciones como remociones en masa".
