La Cámara de Diputados aprobó este miércoles, con 69 votos a favor, la creación de una Comisión Especial Investigadora para esclarecer los eventuales vínculos del consultor político argentino Fernando Cerimedo con Chile y determinar el alcance que habrían tenido las redes de bots y otras herramientas de manipulación digital en procesos electorales.
La instancia, impulsada por el diputado José Montalva (Ind-PPD), tendrá entre sus objetivos reunir antecedentes sobre eventuales actuaciones del Gobierno, ministerios, servicios públicos y otros organismos relacionados con el conocimiento, prevención, detección y fiscalización del uso de bots, cuentas automatizadas, redes coordinadas de amplificación, trolls, desinformación, manipulación algorítmica y herramientas de inteligencia artificial en procesos electorales y plebiscitarios realizados en Chile desde 2020.
Pero tras la aprobación, desde la oposición ya comenzaron a plantear algunos de los nombres que, a su juicio, deberían comparecer ante la comisión, apuntando especialmente al entorno del Presidente José Antonio Kast y a eventuales vínculos con Cerimedo.
El propio Montalva, sin embargo, llamó a evitar que la instancia se transforme en un mecanismo de persecución política y pidió esperar a que la comisión se constituya formalmente antes de definir a sus citados.
"Esta es una comisión que si tiene buenos resultados nos va a permitir tener unas instituciones más fuertes con menos posibilidades de ser contaminada en el mundo digital y con ello trabajar sobre mayor veracidad y así tener mayor legitimidad ciudadana", sostuvo en conversación con Radio Universo.
En esa línea, planteó que una vez creada la instancia corresponde comenzar a definir a quiénes se convocará, pero insistió en que el objetivo debe ser esclarecer los hechos y no establecer responsabilidades por anticipado.
"Si queremos hacer que esta discusión sea institucional, no sea para perseguir un sector, no sean juicios adelantados para hacer el punto político del momento (...) yo creo que así nos vamos a construir una buena comisión que tenga un buen insumo para saber realmente qué es lo que pasó, cuál fue su alcance, qué impacto tuvo", afirmó.
Montalva señaló que existen antecedentes públicos que justifican la investigación y mencionó entre las instituciones que podrían ser convocadas al Servicio Electoral, con el objetivo de determinar si cuenta con las capacidades necesarias para prevenir y detener este tipo de acciones durante procesos eleccionarios.
"Esta es una comisión que si tiene buenos resultados nos va a permitir tener unas instituciones más fuertes con menos posibilidades de ser contaminada en el mundo digital y con ello trabajar sobre mayor veracidad y así tener mayor legitimidad ciudadana."
Diputado José Montalva (ind.-PPD)
"Yo lo que he dicho que aquí hay claros antecedentes de que las elecciones desde el 2020 hasta el 2025 hubo una contaminación en el área digital y que esa contaminación del área digital puede haber influido en procesos electorales que deben ser absolutamente limpios y como Estado y como diputados tenemos la obligación de hacernos cargo", sostuvo.
El diputado recalcó que la comisión deberá determinar "qué es lo que pasó", "qué incidencia tuvo" y "si tuvo o no incidencia", evitando adelantar conclusiones. "La comisión no investiga personas, investiga hechos", enfatizó.
Sin embargo, otros parlamentarios opositores ya anticiparon una lista de personas que esperan que sean convocadas. El diputado Daniel Manouchehri (PS) sostuvo que la instancia deberá indagar las redes que, según afirmó, han buscado manipular y hostigar a actores políticos.
"Acá se van a investigar estas redes oscuras que han pretendido manipular a la gente, que han pretendido amedrentar a políticos, que han pretendido hostigar, son redes que se han articulado en nuestro país y que son parte de una red internacional", afirmó.
El parlamentario apuntó directamente al Gobierno y al entorno del Presidente Kast. "Y le decimos desde ya al Presidente Kast que se prepare, porque todo su equipo va a tener que venir a este Congreso a dar cuentas por los vínculos con esta red nefasta que ha pretendido manipular nuestra democracia", sostuvo.
Manouchehri agregó que buscarán citar a "todo el entorno del Presidente que se ha vinculado con estas redes" y cuestionó las explicaciones entregadas hasta ahora por el Mandatario respecto de Cerimedo. "Lo que ha señalado es absolutamente insuficiente. Chile merece toda la verdad", afirmó.
Posteriormente, a través de sus redes sociales, el diputado señaló que "voy a pedir que Bernardo Fontaine sea citado a declarar ante la Comisión Investigadora por el caso Cerimedo".
Manouchehri agregó que "el presidente de Codelco tiene que explicar quién financió los casi $2.000 millones que recibió su fundación, de dónde provinieron los recursos del extranjero y qué relación existió con campañas políticas sucias y redes de trolls".
La diputada Emilia Schneider (FA), en tanto, también apuntó al círculo más cercano del Mandatario y adelantó nombres que, a su juicio, deberían entregar su testimonio ante la instancia.
"Los señores Felipe Costabal, Cristián Valenzuela, Alejandro Irarrázaval, el equipo más cercano al presidente Kast, se preparen para venir a dar su testimonio en esta comisión", sostuvo.
Schneider cuestionó las explicaciones entregadas por Kast y sus cercanos, quienes han descartado haber trabajado con Cerimedo. "Y no basta lo que ha dicho el presidente Kast y sus cercanos, que no lo conocen, que se lo han topado. Digan de una vez por todas cuál es su vínculo. ¿Han trabajado con él? ¿Trabajaron con él en la campaña del rechazo? ¿Trabajaron con él en la campaña presidencial del presidente Kast? Eso es lo que quiere saber la gente", afirmó.
Los nombres mencionados por Schneider corresponden a figuras que actualmente ocupan cargos en el entorno presidencial: Felipe Costabal es director de la Secretaría de Comunicaciones (Secom), Cristián Valenzuela es director de Comunicaciones y Contenidos de Palacio y Alejandro Irarrázaval se desempeña como jefe de asesores de la Presidencia en el Segundo Piso de La Moneda.
Gobierno descarta haber trabajado con Cerimedo
Las declaraciones se producen luego de que el Presidente Kast reconociera conocer a Cerimedo, aunque descartó haber trabajado con él. "En ninguna de mis campañas he trabajado con este señor. El gobierno no trabaja, no tiene asesorías con este señor", afirmó el lunes a Radio Cooperativa.
El Mandatario explicó que lo conoce porque "ha acompañado a distintos líderes políticos en distintas instancias donde nos hemos cruzado y donde nos hemos encontrado". Además, sostuvo que Cerimedo habría participado o asesorado a personas vinculadas a la campaña del Rechazo en 2020, aunque precisó que esa no correspondió a la campaña del Partido Republicano.
El ministro de Seguridad, Martín Arrau, quien fue jefe de campaña de Kast en la segunda vuelta, también ha descartado conocer al consultor argentino o haber trabajado con él.
Cerimedo, fundador de la agencia de marketing Numen, ha trabajado en campañas políticas en distintos países de la región y ha reconocido disponer de "miles" de trolls generados con inteligencia artificial para intervenir en la conversación digital. Actualmente permanece detenido en Bolivia, donde enfrenta una acusación por tentativa de femicidio contra su expareja, la abogada Nadia Beller.
En ese país, además, durante un allanamiento la Fiscalía incautó equipos descritos como una "granja de bots". En una declaración vinculada a una investigación por presunto enriquecimiento ilícito, Cerimedo habría señalado que lleva 15 años como consultor político, que cuenta con empresas en Argentina y Estados Unidos y que también posee una compañía en Chile.
Con la comisión ya aprobada, el debate se trasladará ahora a su conformación y al trabajo que desarrollará para determinar si existieron operaciones de manipulación digital en procesos electorales chilenos, cuál habría sido su alcance y, especialmente, si las instituciones contaban con herramientas suficientes para detectarlas y prevenirlas.
Fiscalía abre investigación por eventuales delitos
A este escenario se sumó posteriormente una arista penal. La Fiscalía Metropolitana Centro Norte informó que recibió una denuncia y abrió una investigación por posibles delitos relacionados con la actuación de Cerimedo en Chile.
La denuncia fue presentada por el diputado Juan Santana (PS) y el fiscal regional Centro Norte, Francisco Jacir, entregó la investigación a la Fiscalía Local Santiago Centro, encabezada por la fiscal jefa Macarena Cañas.
La causa busca esclarecer si el consultor argentino incurrió en eventuales delitos informáticos. Santana explicó que la denuncia incorpora "dos delitos del Código Penal, particularmente amenazas por la situación que afectó a una compatriota chilena y asociación ilegítima", además de una eventual infracción relacionada con la publicación de datos personales.
El parlamentario sostuvo que las mismas cuentas habrían sido utilizadas durante la campaña de José Antonio Kast "para cuestionar la salud de la entonces candidata presidencial Evelyn Matthei".
Tras conocerse la decisión del Ministerio Público, Santana afirmó: "Valoramos profundamente la decisión de la Fiscalía Nacional de acoger nuestra denuncia e iniciar una investigación penal por eventuales delitos informáticos que estarían vinculados al consultor argentino Fernando Cerimedo".
Agregó que "esto muestra, una vez más, que en nuestro país nadie está por sobre la ley, y que cuando le hicimos consultas tanto al presidente de la república como a otras autoridades que hasta la fecha no han respondido, hay instituciones que en nuestro país deben ser las garantes de resguardar nuestro sistema político y nuestro sistema democrático. Esperamos que esta investigación se lleve con diligencia, con transparencia, y podamos obtener resultados prontamente".
Montalva, por su parte, valoró la apertura de la investigación penal y la vinculó directamente con la necesidad de que las instituciones esclarezcan los antecedentes conocidos.
"Ayer, cuando se crea esta comisión investigadora, algunos hablaban de circo. Hoy día, la Fiscalía abre una investigación porque hay antecedentes que hace necesario investigar. En Chile, las Instituciones deben funcionar, y cuando hay antecedentes de que se pudo haber vulnerado de alguna manera nuestra democracia, es obligatorio no mirar para el lado. La democracia no se cuida sola. En Chile, las Instituciones deben funcionar, y celebro que la Fiscalía, como siempre, haga su trabajo", sostuvo.
De esta manera, la oposición busca que la comisión parlamentaria permita reconstruir eventuales operaciones de manipulación digital, establecer su alcance y determinar qué conocimiento pudieron haber tenido instituciones y actores políticos. A ello se suma ahora la investigación del Ministerio Público, que deberá establecer si los antecedentes denunciados podrían configurar delitos.
