El anuncio del ministro de Defensa, Fernando Barros, sobre un plan de modernización estratégica de las Fuerzas Armadas generó reacciones entre parlamentarios, luego de que el secretario de Estado informara que la inversión en defensa será "cercana al doble de la del año anterior".
Desde Magallanes, Barros detalló una serie de proyectos destinados a renovar capacidades de las tres ramas castrenses y enfrentar los desafíos que, según planteó, presenta el escenario geopolítico.
Uno de los principales anuncios fue el inicio de los estudios formales para reemplazar los F-5 de la Fuerza Aérea de Chile, que llevan 50 años en servicio. El ministro también informó que se encuentra en ejecución la renovación de los helicópteros Bell UH-1H y que la FACh iniciará un proyecto para reemplazar los aviones Hércules C-130, cuya vida operacional está llegando a su fin.
En materia naval, Barros adelantó que el próximo año se incorporarán capacidades para renovar los aviones de vigilancia de largo alcance de la Armada, con foco en los mares australes. A esto se suma la gestión de financiamiento para mejorar la infraestructura portuaria naval en Punta Arenas, mientras que en el Ejército se instruyó iniciar un estudio para renovar capacidades terrestres en la zona austral y continúa la modernización de los Leopard 1.
El anuncio también contempla el estudio de nuevas bases militares en la zona austral, con el objetivo de mantener un contingente mayor de manera permanente, según explicó el ministro. Las medidas fueron planteadas por Barros como parte de una planificación de capacidades para la próxima década, en un contexto que calificó como cada vez más complejo.
Reacciones de los parlamentarios
Desde el oficialismo, el diputado por Magallanes, Alejandro Riquelme (Republicanos), manifestó que "desde Magallanes valoramos que Chile comience a recuperar capacidades estratégicas, porque mientras nuestro gasto en defensa cayó desde aproximadamente un 3,4% del PIB en 1990, hoy apenas es un 1,6%. Nuestros vecinos también están modernizando sus fuerzas: Argentina adquirió 24 aviones F-16 y Perú avanza en la renovación de su aviación de combate. Chile no busca una carrera armamentista, sino solo mantener nuestra capacidad disuasiva".
"Para quienes vivimos en la zona austral, renovar los F-5 por ejemplo y mantén el patrullaje marítimo y los medios terrestres significa proteger efectivamente el Estrecho de Magallanes, la Patagonia y nuestra proyección antártica, fortaleciendo la presencia permanente del Estado y una capacidad de disuasión moderna, responsable y acorde con la importancia estratégica de nuestra región", agregó.
En esa línea, el diputado Omar Sabat (IND-UDI) señaló que "Chile necesita fuerzas armadas preparadas para los desafíos actuales. Renovar nuestra capacidad estratégica y reforzar la presencia en la zona austral apunta directamente al resguardo de nuestra soberanía y seguridad nacional."
La senadora Camila Flores (RN) indicó que "valoro este anuncio, porque durante años advertimos que Chile no podía seguir postergando la renovación de sus capacidades estratégicas. Modernizar nuestras Fuerzas Armadas no es un lujo ni responde a una carrera armamentista, sino a la necesidad de resguardar nuestra soberanía, fortalecer nuestra capacidad disuasiva y contar con medios adecuados para enfrentar emergencias y catástrofes. Estamos hablando de aeronaves y equipos que llevan cinco o seis décadas prestando servicio, por lo que esta decisión era urgente e indispensable".
"Ahora corresponde que este plan se traduzca en plazos concretos, financiamiento permanente y una ejecución rigurosa y transparente. Desde el Senado vamos a respaldar las inversiones que Chile necesita, pero también a fiscalizar que los recursos comprometidos lleguen efectivamente al fortalecimiento de nuestras capacidades. La renovación de la vigilancia marítima de la Armada, del transporte aéreo y de la infraestructura austral es fundamental para proteger nuestros espacios marítimos, sostener nuestra presencia en la Antártica y responder a los desafíos de un escenario internacional cada vez más complejo", continuó.
Mientras que desde la oposición el diputado Jorge Brito (FA) aseveró que "valoramos el programa de modernización que el gobierno ha anunciado, sin embargo, nos preocupa la dependencia que el gobierno puede promover de países como Estados Unidos que están transgrediendo el derecho internacional y llevando adelante operaciones militares ilegales en distintas partes del mundo".
Su compañero de bancada, el diputado Jaime Bassa (FA), sostuvo que "el anuncio del Ministro Barros parece apuntar en la dirección correcta. Es prioritario para Chile actualizar sus instrumentos de defensa nacional, especialmente en un contexto sensible en materia geopolítica. Ahora bien, el anuncio no refleja el sentido de urgencia que esta situación representa para el país. Se afirma "que se estudiará", "que iniciarán proyectos", pero el Ministerio ya debería tener claro lo que se hará y cómo y cuándo se concretará".
"Por otra parte, resulta preocupante la confirmación del Gobierno sobre el ingreso de Chile al Escudo de las Américas. Es urgente que el Ministro informe al Poder Legislativo el impacto que el anuncio del presidente Kast representa en materia de adquisición de material disuasivo y de planificación y gestión de nuestras capacidades militares. Hasta ahora, lo único que queda claro es que el Gobierno de Chile ha aceptado ser el patio trasero de una potencia en declive y eso es muy preocupante para todo el país", aseveró.
Asimismo, el senador Gastón Saavedra (PS) señaló que "la renovación de capacidades estratégicas es una cuestión continua que no puede abandonarse. El país, cuando tiene que destinar recursos públicos, tiene que hacerlo con la mayor finalidad de carácter estratégico para potenciar a Chile en materia de carácter estratégico, en capacidad disuasiva, en capacidad también de cubrir el territorio, sobre todo en los tiempos de paz se necesitan recursos y, por lo tanto, la destinación del presupuesto para la renovación de equipos es también necesaria".
"Ya han cumplido la vida útil muchos y se requiere entonces la renovación para que haya o se mantenga la equiparidad en el cono sur de América, que es uno de los propósitos. Y, por lo tanto, si es así y hay un aumento o se actualizan los recursos para el fortalecimiento de la capacidad disuasiva y operativa del país en materia de defensa, está muy bien", cerró.
El diputado Marcos Barraza (PC) sostuvo que "en un escenario de creciente disputa geopolítica, que abre un cuadro de incertidumbre y tensión regional, Chile necesita modernizar su Defensa, fortalecer capacidades propias y reforzar su autonomía estratégica. La soberanía exige decisiones consistentes, por eso rechazamos la incorporación al Escudo de las Américas, que subordina nuestra política de seguridad a los intereses de una potencia como Estados Unidos. Fortalecer nuestra autonomía exige definir soberanamente las capacidades que Chile necesita, con una planificación de largo plazo que resguarde también las prioridades sociales del país."
El senador Pedro Araya (PPD) destacó que "queremos valorar el anuncio que ha hecho el ministerio de Defensa en orden a que el Presidente de la república ha tomado la decisión de fortalecer las capacidades estratégicas de las distintas ramas de las fuerzas armadas. En este sentido, es muy importante llevar adelante un plan de modernización tanto del ejército, la armada y la fuerza aérea, con el objeto de que las 3 ramas puedan contar con los medios materiales necesarios para cumplir con las distintas tareas y misiones que le encomienda la constitución, y para los cuales son requeridos por el gobierno".
"Esperamos que el ministro de defensa pueda concurrir a la brevedad a la comisión de defensa del senado a explicar cuál va a ser el plan de financiamiento, y, asimismo, esperamos que también esta pueda ser una discusión para analizar cómo ha funcionado la nueva ley de financiamiento y las capacidades estratégicas", zanjó.
