Reuters (imagen de referencia)
WASHINGTON.- Un estudio reveló que la exposición a bajos niveles de oxígeno modifica la respuesta que tiene el sistema inmune ante una eventual infección y mejora los pronósticos de supervivencia, según publicó la revista Science Immunology.
El experimento realizado en animales, intenta mejorar la respuesta inmune en personas con daño pulmonar agudo y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, pues en estos pacientes las infecciones bacterianas y la hipoxia (falta de oxígeno) suelen coexistir.
Para la investigación, los científicos usaron "la combinación de niveles reducidos de oxígeno y de infecciones bacterianas para determinar cómo la privación de oxígeno puede regular la respuesta inmune", explicó Sarah Walmsley, una de las investigadoras que participó de este trabajo.
En las infecciones bacterianas, los microorganismos que causan enfermedades limitan el nivel de oxígeno en la sangre y en los tejidos, lo que puede ser fatal en pacientes que tienen enfermedades respiratorias crónicas o agudas.
Para evitar esto, los científicos comprobaron a través de dosis adicionales de hipoxia previa a la infección, que este mecanismo fue capaz de preparar el sistema inmune de los animales para brindar una mejor respuesta ante la enfermedad.
Por el contrario, los ratones que estuvieron expuestos a un corto periodo de hipoxia podían combatir la bacteria, pero su capacidad de supervivencia era menor debido a la fiebre, la hipotermia y la pérdida de tejido cardíaco que sufrían.
De esta manera, Walmsley indicó que "para mejorar los resultados en los que la hipoxia y la infección coexisten en el daño pulmonar agudo" es necesario "apuntar específicamente a la respuesta inmune innata, junto con estrategias antimicrobianas", concluyó.
