Hallan la primera evidencia de un "lobo gigante" que habitó en el desierto de Atacama

El Aenocyon dirus, más conocido como "lobo gigante" o "lobo terrible", fue una especie de cánido de gran tamaño (medía alrededor de 90 cm de altura y 170 cm de largo) que habitó la Tierra durante el Pleistoceno, hace más de 14.000 años. Y aunque hasta ahora sus registros se encontraban principalmente en América del Norte, recientemente un equipo multidisciplinario, integrado por arqueólogos, paleontólogos y biólogos chilenos de las universidades Católica, Tarapacá y de O'Higgins, descubrió restos fósiles de este animal extinto en pleno desierto de Atacama. El hallazgo fue publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology. "Esta es la primera vez que se encuentran vestigios de un depredador de estas características en el territorio nacional. De esta especie había sólo algunos registros aislados en Sudamérica (en países como Bolivia, Argentina, Perú y Venezuela), por lo que este descubrimiento viene a llenar un vacío respecto a la información que tenemos de cánidos de esa época en Chile", explica el arqueólogo Rafael Labarca, académico de la Escuela de Antropología de la U. Católica y parte del team que realizó el hallazgo.

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