¿Cuál es la probabilidad de que el asteroide 2024 YR24 choque con la Tierra?: Estos son los aspectos clave del cuerpo rocoso
Su hallazgo ha llamado la atención de la comunidad científica debido a la existente, aunque baja, probabilidad de impacto con el planeta Tierra en el 2037.
Con un estimado de entre 40 y 90 metros de diámetro, el asteroide 2024 YR24 ha llamado la atención de la comunidad científica debido a la posibilidad de impacto que tiene con la Tierra en el 2032, planteando los significativos efectos que causaría la colisión de uno de estos restos rocosos con nuestro planeta.
Para graficar aquello, la revista Science Advances publicó un estudio en el que se dieron a conocer las posibles secuelas que tendría el choque de un cuerpo de mayor diámetro contra la Tierra.
¿Cuáles son las características del asteroide 2024 YR24 y su probabilidad de impactar el planeta Tierra?
El asteroide 2024 YR4, tiene un diámetro estimado de entre 40 y 90 metros, y una posibilidad del 1,5 % de impactar contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032.
Esto ha movilizado los sistemas de observación y seguimiento tanto de la Agencia Espacial Europea (ESA) como la estadounidense NASA, tras su hallazgo mediante el telescopio Atlas-4, ubicado en la región de Coquimbo, en nuestro país.
Asteroide 2024 YR4 captado por la NASA. | ATLAS
El coordinador del servicio de información de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, Juan Luis Cano, señala a EFE que sigue habiendo “un 98,5 % de posibilidades de que no impacte con la Tierra, no queremos transmitir un mensaje catastrofista a la sociedad”, indica.
Con las notificaciones emitidas la semana pasada por dos instituciones encargadas del seguimiento de asteroides, “se está informando de que, como expertos y por nuestros protocolos, tenemos que poner una atención especial a este asteroide particular”, precisa Cano.
¿Qué efectos podría tener el impacto de un asteroide en el planeta Tierra?
A propósito de la probabilidad de impacto del 2024 YR4, un equipo dirigido por el Centro de Física del Clima, del Instituto de Ciencias Básicas de la Universidad Nacional de Pusan, Corea del Sur, realizó un estudio respecto a los efectos que tendría el choque de un cuerpo de mayor diámetro contra nuestro planeta, para lo cual tomó como modelo al asteroide Bennu.
Ese objeto podría causar daños considerables si chocara con la Tierra en 2182, aunque la probabilidad estimada es de 1 entre 2.700 (como lanzar una moneda 11 veces seguidas con el mismo resultado).
Asteroide Bennu fotografiado por la NASA. | AP
El estudio considera inyecciones de polvo de entre 100 y 400 millones de toneladas a la atmósfera, con las que las simulaciones muestran alteraciones drásticas en el clima, la química atmosférica y la fotosíntesis global en los 3 o 4 años siguientes al impacto.
El peor de los escenarios contempla que hasta 400 millones de toneladas de polvo llegaran a la atmósfera, además de aerosoles, escombros y cenizas, lo que produciría un oscurecimiento solar.
El resultado sería un enfriamiento global de la superficie de hasta 4 grados, una reducción de las precipitaciones medias globales del 15 % y un grave agotamiento del ozono de alrededor del 32 %, desencadenando un invierno global y caídas extremas de la productividad primaria neta.
Un "invierno de impacto" causado por el polvo persistente podría afectar gravemente a la fotosíntesis global.
Ilustración sobre caída de meteorito en Rusia. | El Mercurio
La productividad primaria neta terrestre podría desplomarse hasta un 36 % y la marina hasta un 25 %. Regionalmente, estos impactos podrían ser mucho más pronunciados.
¿Qué efectos provocaría este invierno global?
Ese invierno abrupto proporcionaría unas condiciones climáticas desfavorables para el crecimiento de las plantas.
Esto provocaría una reducción inicial del 20-30% de la fotosíntesis en los ecosistemas terrestres y marinos, lo que probablemente causaría trastornos masivos en la seguridad alimentaria mundial.
Dependiendo del contenido en hierro del asteroide y del material terrestre, que es expulsado a la estratosfera, las regiones que de otro modo estarían desprovistas de nutrientes podrían enriquecerse con hierro biodisponible, lo que a su vez desencadenaría una proliferación de algas sin precedentes.
Si el asteroide produjera polvo especialmente rico en hierro, las diatomeas (un tipo de alga) podrían florecer en el Pacífico ecuatorial oriental y en el océano Antártico durante los tres años siguientes.
Los autores señalan que estos resultados no tienen en cuenta los efectos adicionales de las emisiones de hollín y azufre de los incendios forestales.
¿Cuáles impactos han provocado asteroides al impactar la Tierra?
Los impactos de objetos se han producido muchas veces en la historia de la Tierra y el último gran asteroide conocido fue el que creó el cráter de Chicxulub, al noroeste de México, y acabó con los dinosaurios.
Aquel asteroide que colisionó con la Tierra hace 66 millones de años tenía unos diez kilómetros de diámetro, frente a los 500 metros de Bennu, el usado para esta simulación.
El asteroide Bennu es, junto a otro llamado Ryugu, los dos únicos de los cuales misiones espaciales han logrado traer a la Tierra muestras para su estudio.
Científicos de la NASA investigan restos de asteroide. | AFP
La misión Osiris-Rex de la Nasa depositó en nuestro planeta unos 120 gramos de material, aproximadamente el peso de una pastilla de jabón, procedentes de Bennu y que están generando muchos estudios científicos.
El más reciente, de finales de enero, indicó que restos de antigua salmuera descubiertos en el asteroide contienen minerales cruciales para la vida en la Tierra, además de compuestos nunca antes observados en muestras de un cuerpo de este tipo.
Infografía: Michel Leiva M., Emol. | Contenido: AFP | Fuente: AFP - Graphic News
Asteroide 2024 YR4 captado por la NASA. | ATLAS
Asteroide Bennu fotografiado por la NASA. | AP
Ilustración sobre caída de meteorito en Rusia. | El Mercurio
Científicos de la NASA investigan restos de asteroide. | AFP
