El equipo de investigadores del programa de anfibios de Rewilding Chile documentó registros alentadores de la ranita de Darwin durante sus recientes expediciones científicas en la Patagonia norte.
Las campañas se desarrollaron en bosques prístinos de los parques nacionales Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins y Parque Nacional Corcovado, ambos ubicados en la provincia de Palena, Región de Los Lagos.
Según consignó el diario El Llanquihue, "a lo largo de nuestro programa iniciado en 2024 hemos podido identificar más de 30 ejemplares de ranita de Darwin", explicó Ingrid Espinoza, directora de Conservación de Rewilding Chile.
La investigadora precisó que el equipo toma diversas muestras a los individuos encontrados para determinar su estado de salud y evaluar la presencia de amenazas críticas, especialmente el hongo quítrido.
"Afortunadamente, a la fecha no hemos detectado ranitas de Darwin con presencia de este hongo, pero otras especies sí han arrojado positivo a este patógeno que infecta su piel y altera funciones fisiológicas claves para su respiración, provocando el colapso de las poblaciones", agregó Espinoza.
Con el objetivo de crear estrategias a largo plazo para la preservación de este anfibio, Rewilding Chile trabaja de forma articulada junto a la Universidad Andrés Bello, el Zoológico Metropolitano y la CONAF. Esta alianza busca conocer el estado real de sus poblaciones locales, analizando sus interacciones, funciones ecológicas y principales amenazas medioambientales.
Estos hallazgos recientes se suman al descubrimiento de nuevas poblaciones en el Parque Nacional Corcovado, reportado en las últimas semanas. Se trata de una zona donde históricamente no existían evidencias de este emblemático anfibio, endémico de los bosques templados de Chile y Argentina.
En el Corcovado, el conteo arrojó cinco ranitas de Darwin, destacando el hallazgo de tres machos con crías en sus sacos vocales. Los especialistas estiman un total de 13 individuos en dicho sector.
Esta especie, perteneciente a la familia Rhinodermatidae, mide alrededor de tres centímetros y destaca mundialmente por su particular método reproductivo: el macho cría a los renacuajos dentro de su saco vocal hasta que completan la metamorfosis, para luego liberarlos como ranitas completamente formadas de apenas medio centímetro.
Finalmente, el programa investigativo no solo se enfocó en esta especie. Los científicos registraron un total de 11 especies distintas de anfibios en la zona. Entre ellas destaca el sapo espinoso, cuyo hallazgo permitió identificar una brecha en la distribución austral de este animal sudamericano.
Estos antecedentes entregan nuevas herramientas para seguir avanzando en la protección de los frágiles ecosistemas patagónicos de la Región de Los Lagos.
