Durante este viernes, la NASA informó que los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) debieron refugiarse en una cápsula acoplada de emergencias, a raíz de una fuga de aire en una zona del laboratorio.
Según lo informado por la agencia, se ordenó a los astronautas estar preparados para una eventual evacuación, mientras una tripulación rusa trabajaba para contener la falla, que ha estado presente en el modulo ruso "durante algún tiempo". Sin embargo, fueron liberados del refugio luego de unas dos horas.
La decisión de liberarlos, detalló Bethany Stevens, portavoz de la NASA, se produjo luego de que la agencia espacial rusa Roscosmos suspendiera los trabajos de reparación en el túnel de transferencia PrK, conectado al módulo de servicio Zvezda. Sin embargo, explicó que continuarán evaluando nuevas mediciones y datos sobre la fuga.
"Esperamos seguir trabajando con Roscosmos en un enfoque colaborativo para abordar las fugas", subrayó la portavoz.
Actualmente, a bordo de la Estación Espacial Internacional se encuentran los integrantes de la misión SpaceX Crew-12 y el astronauta de la NASA Chris Williams. Además de los cuatro miembros de Crew-12 -entre ellos el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev- y Williams, otros dos cosmonautas rusos permanecen en la estación.
Las grietas en el módulo Zvezda, la primera contribución completamente rusa a la estación, han sido objeto de preocupación constante para la NASA, que aseguró que está trabajando con Roscosmos y el resto de agencias espaciales internacionales para alcanzar una solución permanente.
Desde su instalación en el año 2000, el módulo proporciona alojamiento, sistemas de soporte vital, distribución de energía eléctrica, sistemas de procesamiento de datos, sistemas de control de vuelo y sistemas de propulsión, según la NASA.
Además, sirve como puerto de acoplamiento para las naves rusas Soyuz y Progress.
La NASA cesará las operaciones en la Estación Espacial Internacional a finales de 2030 y la desorbitará en 2031, tras más de 30 años de servicio desde su lanzamiento en 1998, y prevé comenzar a emplear plataformas comerciales en órbita terrestre baja para investigaciones en microgravedad o demostraciones tecnológicas.
