LAS VEGAS.- Los Fidget Spinners se pueden encontrar en algunos sitios web para su venta en Chile, pero en Estados Unidos ya son la sensación del momento entre los niños. Este juguete que simplemente gira y gira, tiene a los profesores pensando en cómo sacarlo de las aulas, pero no es fácil pues se vende como utensilio de ayuda para los millones de pacientes con déficit de atención y para combatir el estrés y la ansiedad.
En un concepto básico, este artilugio cabe en la palma de la mano y consta de 3 aros unidos entre sí. En el centro, otro círculo hace las veces de eje giratorio. En principio esa es precisamente la gracia, hacerlo girar, girar y girar. Nada más. ¿Suena divertido? Pues para muchos lo es y por eso hoy inundan los paraderos, los parques y, por supuesto, los colegios de Estados Unidos.
Este sencillo artículo fue concebido en su momento, hace más de dos décadas, por Catherine Hettinger, una mujer de Florida que buscó la manera de entretener entonces a su hija de siete años. Y si bien patentó en su minuto el invento, en 2005 no tuvo los 400 dólares para renovar los derechos, así que los perdió. Doce años después, su juguete se vende en todo el mundo y repleta los patios de recreo de los colegios en su país y en el Reino Unido, dejando a su paso una controversia entre alumnos y profesores.
Los padres de familia de una escuela de Henderson, en el sur de Nevada, recibieron esta semana una carta en la que se invocaba a la conciencia de todos aquellos que hasta ahora permitían que sus hijos llevaran a la escuela los famosos juguetes.
"Se han convertido en una gran distracción y molestia en los salones de clase", advertía la misiva, que aseguraba que de ahora en adelante cualquier ingenio como ese sería confiscado y devuelto a los padres del propietario o, en su defecto, al mismo dueño, aunque al final del año escolar.
No habría nada de extraordinario en esta comunicación, si no fuera porque se trata de una de las muchas que a diario se envían a lo largo y ancho del país en diferentes escuelas, en relación a los Fidget Spinners.
Y el verdadero origen de la controversia radica en el porqué de la súbita explosión de estos juguetes en las salas de clases: que muchos de estos aparatos se comercializan como herramientas de ayuda para pacientes con autismo, déficit de atención, estrés, ansiedad y hasta depresión, pues se venden para, presuntamente, aumentar la capacidad de enfoque.
Por esa razón, no es raro que cuando un profesor enfrenta a su alumno y le pide guardar su juguete, este le responda: "Lo siento, me lo recetó el doctor".
'Spinner', la versión nueva del resorte Slinky, las bolitas y los tazos
El número de casos de déficit de atención en Estados Unidos se disparó un 43% entre 2003 y 2011, hasta alcanzar casi 6 millones de menores diagnosticados, según datos de 2015 de las autoridades sanitarias del país, que indican que el 11% de los niños entre 4 y 17 años padecen esta condición.
Tanto educadores como administradores están al tanto de la tendencia. Reconocen que efectivamente hay especialistas que recomiendan el Fidget Spinners como terapia de ayuda para algunos de sus pacientes, pero aseguran que no pueden sacrificar el orden y la disciplina de un plantel entero por su causa.
Bill Mitchell, profesor y especialista en administración educativa, afirma que lo cierto del caso es que en su escuela del sur de Nevada ha visto menos casos de niños que se meten en problemas por arrojar lápices o esconder cosas a sus compañeros, desde que usan los famosos giradores.
"Entiendo la preocupación de muchos maestros y el hecho de que se les prohíba, pero hay que ver el otro lado. Yo tengo menos incidentes con estudiantes que usualmente se meten en problemas y que tienen demasiada energía, desde que usan el 'spinner'. Es cuestión de balance y de establecer reglas claras", opina.
Reglas que planteles educativos de estados como Illinois, Massachusetts, Minesota, Florida y ahora Nevada están empezando a implementar para contrarrestar la invasión de estos juguetes.
Jerónimo Guerra, estudiante de séptimo grado en una escuela de Henderson, asegura que en su colegio la única forma de llevar uno de estos populares juguetes ahora es acompañado de una nota médica que especifique las razones, usos y aclaraciones de uso del artículo y, por supuesto, sus atribuciones para cada caso.
"Son súper populares y me parece divertido usarlos porque se pueden hacer trucos, pero ya no se pueden llevar a mi escuela. Sé de otras escuelas donde mis amigos dicen que las cosas se salen de control porque todos juegan al mismo tiempo con ellos", asegura.
Al final del día, dicen algunos, se trata de una moda más que, como el yoyó, el trompo, el cubo de Rubik y muchas otras (el colorido resorte Slinky, las bolitas, los tazos) terminará desapareciendo para fortuna de todos aquellos a los que hoy la cabeza les da vueltas buscando la forma de deshacerse de este artefacto.
¿Cómo funciona el "spinner"? Aquí unos ejemplos:
