La tecnología cada día se vuelve más fundamental en muchos aspectos, y en el campo de la medicina se convirtió en un factor indispensable. Los avances tecnológicos en el sector de la salud han logrado que muchos procesos se simplifiquen y se obtengan resultados más rápidos y positivos.
Este es el caso de UC CHRISTUS y su Unidad de Dermatología, donde recientemente incorporaron a esta especialidad una novedosa herramienta de imagen llamada Microscopía Confocal de Reflectancia (RCM). Se trata de un equipo que le permite al médico monitorear y diagnosticar enfermedades cutáneas a tiempo, incluso padecimientos graves como el cáncer de piel.
El médico cirujano y dermatólogo de UC CHRISTUS, Cristián Navarrete, señala que “en UC CHRISTUS, contamos con la cuarta y última generación de microscopio confocal, que permite obtener imágenes ‘cuasi-histológicas’ en aproximadamente 3 a 5 minutos. Esas imágenes son almacenadas en un computador y pueden ser interpretadas por los dermatólogos en tiempo real o en diferido para hacer un diagnóstico”.
En palabras más simples, en dermatología, la microscopía confocal de reflectancia es una técnica de imagen no invasiva que entrega una visualización “in vivo” (que ocurre dentro de un organismo) de la epidermis hasta la dermis papilar en tiempo real. La ventaja de esta innovación es que ayuda al médico a hacer una “biopsia virtual” de la piel para brindar un diagnóstico más certero, evitando biopsias de piel innecesarias.
Esta nueva modalidad de diagnóstico por imágenes es mucho más cómoda para el paciente, y le facilita al médico detectar el cáncer de piel sin someter al paciente a un procedimiento desagradable y cicatricial, en especial cuando se trata de un diagnóstico incierto.
El RCM es un procedimiento indoloro, no invasivo y puede aplicarse a pacientes de todas las edades. Cristián Navarrete comenta que el microscopio llegó hace casi nueve meses a la Unidad de Dermatología de UC CHRISTUS.
Añade que “para nuestra Unidad ha sido una gran herramienta ya que, hemos podido realizar múltiples diagnósticos con una gran precisión y en tiempo real. Con esto me refiero a que si vemos una lesión sospechosa, podemos confirmar o descartar que se trate de una lesión maligna en minutos, sin cortes, y sin esperar el resultado de la biopsia que puede tardar 2 a 3 semanas”.
En lo que respecta a los beneficios para el paciente, el especialista indica con el examen de microscopía confocal “no es necesario hacer un corte, ni poner suturas, ni hay riesgo de infección o sangrado. Esto puede ser poco relevante en la espalda, pero en la nariz, o en la cara, una cicatriz puede dejar una marca no deseada. Además, el resultado es inmediato, por lo que se reduce la ansiedad de la espera del resultado”.
¿Cómo funciona el Microscopio Confocal?
El RCM utiliza un láser de diodo como fuente de luz monocromática, una vez el especialista detecta visualmente la lesión, pasa a marcar el área donde se realizará la toma de examen para luego tomar una fotografía:
-El técnico en imágenes capacitado hace la toma en un procedimiento indoloro que dura aproximadamente 15 minutos.
-Luego, el técnico en imágenes interpreta la toma, seguido a eso envía un informe a médico especialista, quien definirá el tratamiento pertinente para el paciente.
-Los expertos indican que este procedimiento puede reemplazar específicamente a una biopsia invasiva.
Navarrete señala que “los beneficios son múltiples a nivel del paciente individual, pero a nivel de nuestra Unidad, contar con un microscopio confocal nos ha permitido posicionarnos al nivel de las mejores instituciones internacionales en el manejo de los pacientes con cáncer de piel o múltiples lunares. Además, nos permite poder realizar investigación de última línea para el beneficio de nuestros pacientes”.
¿Qué enfermedades se pueden detectar con el RCM?
El especialista en dermatología de UC CHRISTUS, Cristián Navarrete, explica que la microscopía confocal surgió para el diagnóstico de enfermedades neoplásicas de la piel, es decir, para evaluar si los lunares son benignos o malignos.
Agrega que “existen muchas áreas en desarrollo para el diagnóstico de enfermedades inflamatorias (como psoriasis, dermatitis) y para enfermedades del pelo (alopecias). Estas últimas están aún en etapa experimental, pero esperamos que en el futuro ya puedan utilizarse en esos casos”.
Pero la microscopía confocal también permite realizar diagnósticos tanto de lesiones cutáneas, benignas o malignas, como:
-Melanoma.
-Carcinoma basocelular.
-Carcinoma de células escamosas.
