El emblemático e histórico "Árbol de Algodón" de Sierra Leona, situado en el centro de Freetown, la capital,
se derrumbó esta semana
tras una fuerte tormenta de viento y truenos.
El árbol, del que se dice que tiene varios cientos de años,
es considerado un símbolo de resistencia y libertad, ya que
se cree que los primeros esclavos liberados lo utilizaron como refugio a su llegada a Freetown.
"Es una sorpresa,
nunca pensamos que se caería,
pero es la naturaleza y puede que el cambio climático esté aquí y nos lo esté diciendo. Tenemos que cambiar nuestras costumbres o nos dará muchas lecciones", declaró a la prensa el Presidente del país, Julius Maada Bio, durante su visita al lugar de los hechos.
Bio dijo que su Gobierno se asegurará de mantener la historia del emblemático árbol, pero que será una responsabilidad colectiva, como ciudad y como nación.
"Tenemos que consultarlo, pero definitivamente
quiero tener un trozo de esta historia donde quiera que me encuentre. En la Casa del Estado, en el museo, en el ayuntamiento (...) Podemos esculpir figuras históricas para que podamos seguir manteniendo la historia de este gran árbol", planteó el presidente.
Crédito: AP.Un testigo presencial, Alieu Dukuray, dijo a EFE que estaba en su oficina ayer sobre las 21:00 horas locales cuando empezó a llover, y que fue tras oír un
gran trueno cuando vio que el árbol empezó a caer.
"Saqué mi teléfono y empecé a grabar en video.
Fui la primera persona en dar la noticia de la caída del 'Árbol de Algodón'", explicó Dukuray.
"Me siento mal porque este árbol es histórico" y "embellece esta parte de la ciudad", añadió el testigo.
El ciudadano sierraleonés, Alex Bisodu Davies, de 92 años, expresó a EFE su tristeza por la caída del árbol recordando la importancia que ha tenido para él desde su infancia.
"
El 'Árbol de Algodón' representa a Sierra Leona, representa nuestra historia. Por eso he venido desde casa con mi nieto para ver la caída de este gran árbol", declaró Davies.
"Lo que deberían hacer ahora es limpiar los escombros y volver a plantar otro árbol", agregó.
Varios voluntarios y militares acudieron al lugar a despejar la zona, y cortar el tronco y ramas.
