¿Tomas alguno? Seis medicamentos que no hay que mezclar con café

Según la Asociación Estadounidense del Corazón (AMA), el consumo de al menos una taza de café al día puede disminuir el riesgo a largo plazo de insuficiencia cardíaca. La ingesta de cafeína reduce este riesgo en aproximadamente un 12% por cada taza.

No obstante, la institución subraya que aumentar la cantidad de café que se consume no debe reemplazar los métodos médicos para reducir los riesgos cardíacos, como dejar de fumar, perder peso y hacer ejercicio.

En el pasado se creía que la bebida podía ser dañina para la salud: en 1991 el café fue incluido en una lista de posibles cancerígenos por la Organización Mundial de la Salud. No obstante, la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard señaló que en 2016 fue eliminado de la lista después de que una investigación demostrara que la bebida no estaba asociada con un mayor riesgo de cáncer.

Por el contrario, se observó un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer entre la personas que consumen café con regularidad: "La acumulación de investigaciones adicionales sugiere que el café, cuando se consume con moderación, puede considerarse una bebida saludable", detalló la institución.

Sumado a ello, un informe evidenció que al hacer estudios en personas deportistas y sedentarias, se observó que la cafeína no solo mejoraba su rendimiento físico sino que también se vinculaba con una disminución del dolor muscular.

Gran parte de la popularidad del café se debe a sus supuestos poderes para aumentar la atención de las personas. De hecho, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha confirmado que consumir 75 mg de cafeína, el equivalente a una taza de café, ayuda a mejorar la atención. Esto se debe a que la adenosina –molécula que se encuentra en el cuerpo y está asociada al sueño– y la cafeína tienen una estructura muy similar, y esta última puede bloquear sus efectos y generar una sensación de alerta.

Desventajas del café: ¿Cuándo hay que tener cuidado?

A pesar de los beneficios que genera consumirlo, una nueva revisión de estudios realizada por un grupo internacional de investigadores, liderado por el científico especializado en endocrinología Luigi Barrea, descubrió que consumir esta bebida demasiado cerca del horario de la toma de medicamentos "debe tenerse en cuenta para evitar posibles interacciones".

"Los alimentos no modifican el efecto del café en el cuerpo, aunque sí lo hace esta bebida en lo que se refiere a la absorción de nutrientes", aseguró la licenciada en Nutrición Mercedes Engemann.

La advertencia se debe a que el efecto estimulante de la cafeína puede alterar la absorción y actividad de ciertos nutrientes e incluso, en algunos medicamentos interferir más.

Alerta con estos medicamentos

1.- Presión arterial

Es de público conocimiento que la cafeína eleva la frecuencia cardíaca y, consecuentemente, puede influir en la presión arterial. "Mezclar la ingesta de café con medicamentos para la presión arterial alta puede resultar problemático dado que la función principal de este remedio es reducir la carga de trabajo del corazón para bombear sangre a todas las células del cuerpo", explicó el Ramiro Heredia, médico clínico del Hospital de Clínicas José de San Martín.

Una investigación titulada "El efecto del café sobre las propiedades farmacocinéticas de los fármacos: una revisión" sugiere que beber café mientras se toman ciertos medicamentos como la amlodipina - fármaco que se usa para tratar la hipertensión y la enfermedad de las arterias coronarias- puede comprometer su eficacia. Si bien en el escrito se detalla que normalmente "no es algo que pone en peligro la vida, se debe evitar su combinación".

2.- Asma

Las personas con asma usan broncodilatadores como aminofilina o teofilina que relajan las vías respiratorias, facilitando la respiración. Sin embargo la ingesta de café puede desencadenar efectos secundarios como dolores de cabeza, inquietud, molestias estomacales e irritabilidad y también reducir la absorción del fármaco, según señaló la investigación mencionada anteriormente.

3.- Tiroides

A quienes tienen problemas de tiroides se les recetan medicamentos para equilibrar sus hormonas. El National Health Service (NHS) de Reino Unido sugiere "tomar levotiroxina una vez al día por la mañana, idealmente 30 minutos antes del desayuno o de una bebida con cafeína". Esto, según la institución, es consecuencia de que el café impide la absorción completa de la medicación, por ende, no puede cumplir su función deseada. "Los informes de casos de pacientes muestran que el café puede incluso reducir la absorción de medicamentos para la tiroides a más de la mitad de efectividad", advirtió la entidad británica.

"También suele ser contraindicado para las personas con hipotiroidismo porque anula el efecto de la tetraiodotironina o T4 –el principal tipo de hormona tiroidea secretada por las células foliculares de la glándula tiroides–", destacó Mietta.

4.- Antidepresivos, ansiolíticos y somníferos

"Medicamentos como las fenotiazinas o antidepresivos deben tomarse aproximadamente una o dos horas antes o después del café porque los taninos presentes en dicha bebida no permiten que el organismo absorba completamente los químicos de las pastillas", agregó Engemann. Y detalló que sucede lo mismo con las medicaciones que se recetan para la ansiedad y el insomnio.

Por su parte, el farmacéutico Aldo Mietta, explicó que en los casos de personas con depresión fisiológica se produce un déficit de serotonina en la sangre. Precisamente, la indicación de antidepresivos busca bloquear la serotonina en las arterias para que que se concentre allí. "Dado que la cafeína es un estimulante, provoca un desequilibrio y disminuye el efecto del medicamento", enfatizó.

5.- Diabetes

Según un estudio de la Asociación Estadounidense de Diabetes, el consumo de bebidas con cafeína de cualquier tipo puede elevar los niveles de insulina y azúcar en sangre. La evidencia recopilada sugiere que un mayor consumo de cafeína podría dificultar la regulación del azúcar en sangre y aumentar el riesgo de complicaciones vinculadas a la diabetes. Con esto coincide Aldo Mietta, quien comentó que esto se debe al estímulo que produce la cafeína en el organismo y a la reacción pancreática que se adiciona si uno endulza la bebida. "Esto ocurre en todos los tipos de diabetes, especialmente en los que ingieren hipoglucemiantes y son insulinodependientes", ratificó.

Asimismo, es relevante destacar que agregados al café como la leche, la crema y el azúcar pueden elevar aún más los niveles de azúcar en la sangre, lo que podría obstaculizar el funcionamiento de los medicamentos para la diabetes.