La enfermedad afecta a los animales y puede transmitirse a humanos.
El Mercurio
Cinco países de África padecen brotes de ántrax con más de 1.100 casos sospechosos y 20 muertes en lo que va del año, pero por el momento solo se han notificado "casos esporádicos", según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"De los cinco países, Zambia está presenciando su peor brote desde 2011, con nueve de sus diez provincias afectadas. Hasta el pasado 20 de noviembre el país había informado de 684 casos sospechosos, 25 confirmados y cuatro muertes", señaló la OMS en un comunicado firmado en Lusaka, la capital zambiana.
Pese a la expansión territorial de esta enfermedad, "hasta ahora solo se han notificado casos esporádicos en animales y humanos en el país", añadió el documento.
También han aparecido brotes en Kenia, Malaui, Uganda y Zimbabue, donde el ántrax es una
enfermedad endémica y surgen brotes estacionales todos los años.
Sin embargo, se ha registrado un ligero aumento de muertes de humanos en esos países debido a que "los pacientes se presencian tarde en los centros de salud", según indicó la OMS.
Además, esta institución de la ONU advirtió de la posibilidad de que la enfermedad empiece a transmitirse desde Zambia a otros países "debido a los frecuentes movimientos transfronterizos de animales y humanos", elevando "el riesgo de una propagación regional"
"Para terminar con estos brotes debemos romper el ciclo de infección previniendo primero la enfermedad en los animales. Estamos apoyando los esfuerzos de los países de control de los brotes", recalcó la directora para África de la OMS, Matshidiso Moeti, en el comunicado.
El ántrax es una enfermedad bacteriana que afecta a los herbívoros domésticos y salvajes. Puede transmitirse a los humanos con el contacto con animales infectados o por la exposición de productos de esos animales contaminados.
En esa línea, el doctor Reinaldo Rosas, infectólogo de la Clínica Alemana complementó y dijo que "esta enfermedad existe en todo el mundo. Está en el ambiente y la transmiten los animales salvajes o domésticos del ganado al humano, principalmente cuando los animales mueren de esta enfermedad. Estos tienen un alto número de estos microorganismos en sus cadáveres, los cuales liberan la forma vegetativa de este agente infeccioso en forma de esporas".
"Estas esporas que quedan en el ambiente
son muy resistentes a las condiciones de calor, desecación y pueden persistir por meses y años en el ambiente, por eso que en los lugares donde hay, generalmente es endémica y puede contagiar a animales que viven en ese sector", añadió.
"El ántrax también es conocido en los campos porque al matar los animales del ganado, por ejemplo ovejas o vacuno, puede transmitir a otros animales o a humanos que coman la carne de ese animal que ha fallecido de esta enfermedad y es lo que produce el brote en este momento en África".
"La preocupación que existe en Zambia es que los hipopótamos que puedan estar infectados o enfermos puedan migrar por los ríos, o los animales silvestres o de ganado puedan cruzar la frontera y pueden ser consumidos por tribus o por poblaciones humanas que los utilizan para el consumo. Entonces ese es el riesgo". Sin embargo, el mismo experto aclaró que "no es una enfermedad que se pueda transmitir en una persona que viaja enferma y que contagie personas en otros países", concluyó.
Es importante destacar que los pacientes con la enfermedad responden bien a los antibióticos, pero tiene que ser a tiempo, si no puede causar la muerte.
