Es un hecho que las olas de calor en nuestro país se han vuelto un fenómeno más frecuente, que afecta diversas áreas de nuestra vida cotidiana. Una de ellas es la conservación de los medicamentos.
Las altas temperaturas pueden afectar la eficacia de los medicamentos si no se almacenan de la forma y en el lugar adecuado. Así lo explicó Omar Fuentes, académico de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Talca, quien detalló que "los fármacos tienen componentes físico-químicos que pueden ser interferidos por la luz y el calor".
Dentro de los errores más típicos que se cometen, profundizó el especialista, está eliminar el empaque del medicamento, que sirve, entre otras cosas, como barrera de protección contra la humedad y la luz directa, dos factores que influyen en la pérdida de efectividad.
Otro error, destacó, "es juntar los fármacos en un solo contenedor, sin sus cajas originales y ahí es cuando surge la posibilidad de ingerirlos de forma equivocada".
Al ser consultado sobre cuáles son las características más notorias de un remedio que se encuentra en mal estado de conservación, el especialista indicó que en el caso de las pastillas, estas toman una tonalidad amarillenta; mientras que en los jarabes la textura se torna grumosa y el sabor cambia; y que, por último, las ampollas al ser mal conservadas, presentan la formación de cristales en su contenido.
Evitar guardarlos en el baño o la cocina
Es muy común que el botiquín se ubique en el baño de la casa. Sin embargo, el especialista señaló que no es un lugar recomendado para su almacenamiento.
"Lo ideal es no dejarlo en el baño, ni en la cocina, sino que, en lugares secos y ventilados, sin luz directa, donde estén a una temperatura entre 15 a 25 grados, que es lo óptimo", dijo el académico.
"El baño, desafortunadamente, dentro de la casa es el sector más húmedo y la humedad produce moho, hongos y proliferación bacteriana y, todo esto, puede terminar en el medicamento. En el caso de la cocina, son las variaciones de temperatura las que hacen que el fármaco pierda su efectividad, por eso no es conveniente almacenarlos ahí", agregó.
Con respecto al uso de los pastilleros, que sirven para organizar los medicamentos, el especialista en salud mencionó que lo ideal es no dejarlos más de una semana en este tipo de contenedor y, el resto de los medicamentos, deberían mantenerse siempre en sus cajas originales.
Nunca almacenarlos dentro de los vehículos
Por otra parte, el experto alertó sobre el riesgo de mantener remedios al interior del auto, ya que "si hay 30 o 35 grados, en la calle, dentro del auto, la temperatura, según lo que dice la literatura, aumenta entre 10 a 20 grados, o sea, estamos hablando de temperaturas por sobre 50 grados adentro del vehículo, lo que hace que el medicamento pierda su efectividad".
Omar Fuentes sugirió, pensando en este periodo estival, el uso de coolers o unidades refrigerantes en el caso que se realicen viajes largos.
"El cooler es muy importante para preservar medicamentos, pero insisto con lo de conservar el envase original ya que, en este caso, evita que se congele. Lo mismo ocurre con los jarabes, que tampoco es bueno que se congelen y lo ideal es siempre mantenerlos en una cadena de frío entre los 2 y 8 grados Celsius", puntualizó.