Este jueves, se llevó a cabo una nueva edición del Seminario Internacional “Innovación para la Minería del Futuro: Cómo innovar para ser más competitivos y sustentables”, en su tercera edición, impulsada por Antofagasta Minerals junto al Industrial Liaison Program (ILP) del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). El encuentro ofreció un espacio para reflexionar sobre cómo las tecnologías emergentes pueden transformar estructuralmente la minería chilena y potenciar su impacto a nivel nacional.
En la apertura del evento minero, Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, señaló que “la innovación es un pilar estratégico para enfrentar los desafíos de la industria minera”, entre ellos, la explotación de minerales de baja ley, las exigencias ambientales y la necesidad de mejorar la seguridad y productividad. Mencionó como ejemplo a Minera Centinela, que opera con agua de mar sin desalar, utiliza camiones autónomos y energías 100% renovables. “La transición hacia tecnologías más limpias y eficientes es clave para disminuir nuestra huella de carbono y mejorar la competitividad de nuestras operaciones”.
La exposición de Arriagada abordó cinco ejes prioritarios para el desarrollo minero: transporte de material a gran escala, procesamiento de minerales de baja ley, tecnologías limpias, automatización de equipos y una gestión eficiente del agua y la energía.
Startups nacidas en el MIT y soluciones con impacto global
Una de las características de estos seminarios es la participación de empresas nacidas bajo el alero del MIT, cuyo trabajo demuestra la aplicabilidad concreta de la investigación académica en entornos industriales complejos como la minería.
Aaron Lambert, CEO de RIINO, presentó un sistema de transporte autónomo y eléctrico basado en rieles, capaz de operar en terrenos complejos y reducir entre un 50% y 90% los costos operacionales. “Tenemos que cumplir con las iniciativas de desarrollo sostenible, reducir el impacto ambiental y tener mayor seguridad”, afirmó.
Desde una perspectiva más técnica, Jorge Correa, líder del equipo de Geociencias de MineSense, destacó el potencial de los sensores inteligentes para disminuir el desperdicio de metales críticos. “Las tecnologías de MineSense, como Shovelsense y Velsense, permiten tomar decisiones informadas en tiempo real sobre qué material procesar y cuál descartar”.
En tanto, Ben Armstrong, del MIT Industrial Performance Center, desmitificó la idea de una automatización generalizada. Señaló que muchas predicciones sobre la desaparición masiva de empleos han sido incorrectas y que “el futuro ideal es una colaboración híbrida entre humanos y máquinas”. Advirtió que la clave está en entender “cuál es el contexto en que la automatización tiene sentido”.
Conocimiento, articulación y descentralización
Aurora Williams, ministra de Minería, valoró la instancia, destacando el compromiso con la descentralización y la articulación del ecosistema minero. “La innovación no ocurre en solitario, requiere articulación entre las empresas mineras, los centros de I+D, las startups y las universidades”, señaló, y aplaudió el aporte de iniciativas como la Feria Tecnológica Regional y la Estrategia Nacional de Desarrollo de Proveedores.
Williams también destacó empresas como MIRS, Mobichon y Citration, que desarrollan soluciones desde Chile en áreas críticas como descarbonización, eficiencia hídrica y productividad. Además, reafirmó que la estrategia nacional busca que el litio se convierta en una plataforma de innovación tecnológica que genere valor compartido para el país y las comunidades.
Por su parte, Eduardo Garrido, director del MIT ILP, destacó las áreas prioritarias de investigación del instituto: cambio climático y sostenibilidad (Climate Project), salud y ciencia de la vida (MIT Hills) e inteligencia artificial (Generative AI Impact Consortium). Finalmente, dijo que “MIT no tiene sentido sin la industria, y de esa interacción es cuando surge el verdadero conocimiento, el aprendizaje mutuo”, reforzando el valor de una colaboración profunda y bidireccional.
Para ver el seminario completo, revisa el siguiente video:
