Influenza H3N2 variante K. Así se denomina el virus que, según datos del Ministerio de Salud de Chile,
actualmente circula en 34 países y que levantó las alarmas en nuestro país, luego de que
el lunes fuera detectado en Perú, donde dos niños fueron diagnosticados con la enfermedad.
De hecho, este martes el diputado Diego Schalper (RN) pidió al Gobierno
decretar alerta sanitaria para evitar la llegada del virus a territorio nacional, en tanto que la ministra del ramo, Ximena Aguilera, sostuvo que "Chile se prepara desde ya con todas las herramientas disponibles".
"A diferencia del Hemisferio Norte, cuya vacuna no calza completamente con esta nueva variante, nosotros
contaremos con una vacuna que incluye la cepa H3N2 de Singapur, que sí reacciona contra este subclado. Esto nos da un
mejor nivel de protección", sostuvo Aguilera en una presentación ante la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados.
Pero,
¿qué es la influenza H3N2, cuáles son sus síntomas y como se puede prevenir su contagio? Según explica la Organización Mundial de la Salud (OMS),
existen cuatro tipos de virus de influenza: A, B, C y D. Los dos primeros circulan y causan epidemias estacionales de enfermedades, y específicamente
el A tiene dos subtipos: el H1N1 y en H3N2. Este último es el que circula predominantemente en la actualidad.
Los síntomas de la influenza H3N2 "son muy similares a los de la gripe estacional común", sostiene Jaime Rodríguez, jefe de infectología infantil de Clínica Alemana. "A menudo incluyen
fiebre alta repentina, dolores corporales intensos y fatiga extrema", agrega el especialista. Otros síntomas son
tos seca persistente y, en algunos casos,
náuseas, vómitos y diarrea.
El especialista puntualiza que
estas manifestaciones aparecen comúnmente entre uno y cuatro días después de la exposición al virus.
"La enfermedad puede causar
desde síntomas leves hasta graves (...) Si bien
la mayoría de las personas se recuperan en una semana sin necesidad de atención médica, la gripe puede
causar complicaciones graves, incluyendo la muerte, especialmente en grupos de alto riesgo como niños pequeños, ancianos, mujeres embarazadas y personas con enfermedades subyacentes", afirma la OMS.
En relación a la
forma de propagación del virus, la entidad sanitaria indica que
principalmente ocurre cuando la persona contagiada tose o estornuda. Por esto, la principal medida para evitar esparcir el virus a través de gotitas de saliva es
cubrirse boca y nariz al realizar ambas acciones.
Jaime Rodríguez también recomienda continuar con medidas de protección aprendidas con la pandemia del covid-19, como
lavado frecuente de manos, y el uso de mascarillas en lugares donde se congreguen muchas personas y en población de cuidado como los adultos mayores.
La OMS también destaca la
vacunación como "la mejor manera de prevenir" el contagio de la influenza. "Si bien la eficacia de la vacuna puede variar según la temporada y el grupo de riesgo,
reduce la gravedad de la enfermedad y disminuye la probabilidad de complicaciones y muerte", señala la entidad sanitaria.
