Tres amigos entran a estudiar Biotecnología en la U. Andrés Bello. La pandemia se cruza en sus carreras. La amistad dura pese a la cuarentena y se profundiza hasta que descubren que, junto con la pasión científica, existía un interés por emprender.
Así nació Bionaute, la historia que se profundiza esta semana en el pódcast Link en Bio, de la mano de uno de esos amigos, Juan Varas, CEO de la startup, quien conversa con la bióloga y comunicadora Macarena Rojas Ábalos. “Siempre hemos sido jóvenes soñadores. Siempre nos salía el verbo ‘crear’ y ese ímpetu de impactar desde la biotecnología nos llevó a Bionaute”, relata.
Su carrera empezó profundizando en el uso del ARN en terapias contra el cáncer. “Pero somos jóvenes y no tenemos la experiencia suficiente hoy para aventurarnos en la carrera de la biomedicina. Nuestro driver es el impacto y vimos dónde podíamos impactar en un corto o mediano plazo y ahí llegó la agricultura”, explica.
Su propuesta es usar la molécula de ARN para combatir plagas agrícolas como la botrytis, lo que saca a los pesticidas de la ecuación: “El ARN nos permite soñar. No queríamos estudiarlo más, porque muchos lo han estudiado por años. Es el momento de crear productos con ARN. (...) De aquí a cinco años, vamos a desarrollar soluciones para múltiples industrias”.
Bionaute tuvo un hito relevante este año al concretar un levantamiento de capital. Sobre ese paso, Varas afirma: “Es complejo acercarse a un inversionista”. Dice que es particularmente difícil lograrlo para personas jóvenes, ya que lo que se suele buscar, sobre todo en este rubro, es experiencia.
“Agradezco a nuestros inversionistas ángeles porque en su mayoría son emprendedores y en su momento pasaron por las mismas dificultades que nosotros estamos pasando. Chile tiene que creer más en sus jóvenes, porque siempre debe haber balance entre el conocimiento sénior y el potencial innovador de un joven. Lo más importante es demostrar que tu idea es real y viable”, dice en el pódcast presentado por Innovación de “El Mercurio” y Fundación Chile.
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