¿Influenza o resfrío?: Cómo distinguir los síntomas y cuándo es necesario acudir a un Servicio de Urgencia

Las bajas temperaturas que marcaron junio e inicios de julio, junto con la mayor circulación de virus respiratorios, han provocado un aumento de las consultas por enfermedades estacionales.

En este escenario, una de las dudas más frecuentes es cómo diferenciar un resfrío común de una influenza, ya que ambas comparten síntomas, pero presentan diferencias importantes en su evolución y gravedad.

Mientras el resfrío suele desarrollarse de manera gradual y afectar principalmente las vías respiratorias superiores, la influenza se caracteriza por un inicio repentino acompañado de fiebre, intenso dolor muscular, fatiga y, en algunos casos, dificultad para respirar.

Es así, que el Dr. César Bustos, infectólogo de la Clínica Universidad de los Andes, dio a conocer cuáles son las principales señales para distinguir ambos cuadros, y junto a ello, el Dr. Luis Herrada, jefe del Servicio de Urgencia de Clínica Universidad de los Andes se refirió en qué situaciones es recomendable que, tanto niños como adultos, acudan a un Servicio de Urgencia para recibir atención oportuna.

Revisa a continuación, de qué forma se pueden diferenciar los síntomas de resfrío a los de una influenza.

Síntoma o característica	Resfrío	Influenza
Inicio de los síntomas	Suele comenzar de forma progresiva	Suele ser de inicio brusco
Congestión nasal	Frecuente; con secreción que puede espesarse	Frecuente
Dolor de garganta	Sí	Sí
Tos	Generalmente leve	Persistente o seca
Fiebre	Habitualmente no presenta; si aparece, suele ser baja	Frecuente, generalmente alta, con escalofríos y sudoración
Dolor corporal	Leve	Intenso y generalizado
Dolor de cabeza	Leve	Intenso
Malestar general	Leve a moderado	Intenso, con marcada sensación de decaimiento
Fatiga o cansancio	Leve	Muy frecuente e intensa
Estornudos	Frecuentes	Poco frecuentes o ausentes
Dificultad para respirar	No es habitual	Puede presentarse
Ardor en los ojos	No es habitual	Puede presentarse
Diarrea o vómitos	Poco frecuentes	Pueden presentarse, especialmente en algunos pacientes
Duración habitual	Menos de una semana	Puede prolongarse por una o más semanas, dependiendo de la evolución
Riesgo de complicaciones	Bajo en la mayoría de los casos	Mayor, especialmente en niños, adultos mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas
Tratamiento	Reposo, hidratación y manejo de síntomas; no requiere antibióticos	Reposo, hidratación y evaluación médica; en algunos casos pueden indicarse antivirales si se diagnostica precozmente