ROMA.- Mientras Portugal-Holanda y República Checa-Dinamarca darán vida este miércoles en las clasificatorias europeas a dos choques claves para llegar al Mundial 2002, Italia podría quedar prácticamente clasificada si, como se prevé, le gana a Lituania en Trieste.
El equipo que dirige Giovanni Trapattoni alcanzaría los 13 puntos y faltando tres rondas dejaría sin remedio atrás a sus perseguidores Hungría (tiene 5, y en esta fecha no juega), Georgia y Rumania (3 puntos cada uno, se miden en Tbilisi), mientras Lituania tiene sólo una unidad.
Unicamente en el Grupo 7 se perfila una situación de parecida claridad, ya que España -que tiene fecha libre- está jugando muy bien y da la impresión de ser inalcanzable: tiene 10 puntos y sus inmediatos rivales, Israel (6) y Austria (5), chocan entre sí en Viena.
También Alemania, que suma 9 puntos bajo la dirección técnica de Rudi Voeller, podría colocar a su favor una distancia difícil de anular, aunque en Atenas le espera un compromiso difícil frente a Grecia, mientras Inglaterra (4) visitará a Albania en Tirana y Finlandia (también 4) tendrá fecha libre.
Totalmente abierta, en cambio, es la situación en los Grupos 1 (menos Luxemburgo, todos tienen chance todos sus integrantes), 2 (Portugal cuenta 10 puntos, Irlanda 8 y Holanda 7), 3 (República Checa logró 10, seguida por Dinamarca con 8, juegan entre sí), 4 (hay tres líderes, Turquía, Eslovaquia y Suecia, con idéntico puntaje) y 6 (encabezan igualados Bélgica y Escocia).
Clasificarán a la Copa del Mundo los ganadores de los nueve grupos europeos más Francia, actual monarca, y los nueve segundos tendrán una última chance para acceder a otras cinco plazas aún disponibles, eliminándose entre sí y con la tercera selección de la zona asiática.
Programa completo:
GRUPO 1 Rusia-Faroe, Suiza-Luxemburgo y Eslovenia-Yugoslavia. Posiciones: Rusia 7 puntos, Eslovenia 6, Suiza 5, Yugoslavia y Faroe 4 y Luxemburgo 0.
GRUPO 2 Portugal-Holanda, Chipre-Estonia y Andorra-Irlanda. Posiciones: Portugal 10 puntos, Eire 8, Holanda7, Chipre y Estonia 6 y Andorra 0.
GRUPO 3 República Checa-Dinamarca y Bulgaria-Irlanda del Norte. Posiciones: República Checa 10 puntos, Dinamarca 8, Bulgaria 7, Irlanda del Norte 4, Islandia 3 y Malta 1.
GRUPO 4 Moldavia-Suecia, Eslovaquia-Azerbaigian y Macedonia-Turquía. Posiciones: Turquía, Eslovaquia y Suecia 8 puntos, Macedonia 4, Moldavia 2 y Azerbaigian 1.
GRUPO 5 Polonia-Armenia, Gales-Ucrania y Bielorrusia-Noruega. Posiciones: Polonia 10 puntos, Bielorrusia y Ucrania 7, Gales 3, Armenia y Noruega 2.
GRUPO 6 Escocia-San Marino. Posiciones: Bélgica y Escocia 8, Croacia 5, Letonia 3 y San Marino 0.
GRUPO 7 Austria-Israel y Liechtenstein-Bosnia. Posiciones: España 10 puntos, Israel 6, Austria 5, Bosnia 1 y Liechtenstein 0.
GRUPO 8 Italia-Lituania y Georgia-Rumania. Posiciones: Italia 10 puntos, Hungría 5, Rumania y Georgia 3 y Lituania 1.
GRUPO 9 Albania-Inglaterra y Grecia-Alemania. Posiciones: Alemania 9 puntos, Inglaterra y Finlandia 4, Albania y Grecia 3.
