HOUSTON.- Los Knicks de Nueva York vencieron 108-101 a los Mavericks de Dallas y volvieron a ser protagonistas de la jornada al impedir al equipo visitante empatar la mejor marca en la historia de la franquicia con 11 triunfos consecutivos.
La combinación integrada por el pívot Marcus Cambi y el alero Latrell Sprewell surgió de nuevo en la ofensiva del equipo neoyorquino, para poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas y romper también la racha ganadora de los Mavericks, que se quedaron a un triunfo de hacer historia.
Cambi terminó como la estrella del equipo al encestar 26 puntos (9 de 16 tiros de campo y 8 de 9 desde la línea de personal), fue también el jugador más destacado bajo los aros con 13 rebotes, en tanto que Sprewell colaboró con 22 tantos y capturó siete balones.
El escolta Allan Houston brilló también en el ataque de los Knicks con 19 puntos, el alero Kurt Thomas anotó 15, mientras que el reserva Shandon Anderson colaboró con 10 tantos más para liderar la ofensiva del equipo neoyorquino, que terminó con el 48,4 de acierto en sus tiros de campo.
Los Mavericks, que continúan sin su alero estelar Michael Finley, tuvieron en el alero Dirk Nowitzki su mejor hombre en el ataque, al terminar el juego con 30 puntos y 16 rebotes, en tanto que el base Steve Nash colaboró con 19 tantos, seis rebotes y siete asistencias.
La derrota dejó a los Mavericks con marca de 22-10, en el tercer lugar de la División del Medio Oeste, detrás de los Timberwolves de Minnesota y los Spurs de San Antonio.
La última ocasión en que los Mavericks registraron una racha de 11 triunfos consecutivos fue la temporada de 1988, cuando del 14 de febrero al 14 de marzo ganaron 11 juegos.
En Houston, el escolta Steve Francis regresó a la alineación titular del equipo después de un mes de ausencia por lesión y, tras conseguir su puntuación más alta de la temporada con 36 puntos, fue la clave que permitió a los Rockets retomar su paso ganador en la competición al vencer 99-97 a los Pistons de Detroit en el "Compaq Center".
Francis contó con el apoyo en el ataque del alero Eddie Griffin, que colaboró con 19 puntos y capturó siete balones, en tanto que el base Cuttino Mobley aportó con 15 tantos.
El reserva Kevin Willis fue también pieza clave en el ataque de los Rockets al ser el jugador más activo bajo los aros con 11 rebotes y 12 puntos.
Los Pistons tuvieron en el base Jerry Stackhouse a su mejor hombre en el ataque, al terminar el juego con 29 puntos, en tanto que el alero Corliss Williamson colaboró con 25.
En Charlotte, el escolta Baron Davis confirmó su calidad de líder y con su acierto en el ataque permitió a los Hornets mantener su dominio sobre los Warriors de Golden State al vencerlos 114-102 en el "Charlotte Coliseum".
Davis, máximo encestador del partido, anotó 28 puntos (9 de 16 tiros de campo y 7 de 9 desde la línea de personal), fue también el jugador más activo bajo los aros con 10 rebotes y 11 asistencias para que los Hornets barrieran por tercer temporada consecutiva al equipo de Golden State.
El escolta contó con el apoyo en el ataque del base David Wesley, que anotó 18 puntos y repartió cuatro asistencias, en tanto que el reserva Robert Traylor colaboró con 15 tantos para la ofensiva de los Hornets que terminó con el 55,8 de acierto en sus tiros de campo.
Desde el pasado 17 de febrero de 1999 el equipo de los Hornets ha ganado los últimos cinco juegos disputados contra los Warriors y no han perdido un solo juego en la casa de Golden State, "The Arena in Oakland", desde el 20 de enero de 1996.
Los Warriors, que continúan en el último lugar de la División del Pacífico con marca de 12-20 y tres derrotas consecutivas, tuvieron en el alero Antawn Jamison su mejor hombre en el ataque, al terminar el juego con 24 puntos y 12 rebotes.
