LONDRES.- La histeria del campeonato mundial de fútbol ha llegado al terreno de la Internet. Páginas ’web’ y servicios de mensajería están desbordados con todo tipo de temas sobre el fútbol - desde ofertas de viajes hasta predicciones de ganadores - a menos de dos semanas de que la fase final del Campeonato del Mundo comience el 31 de mayo en Corea del Sur y Japón.
Uno de los temas tratados con más polémica es alegar una enfermedad el día de un gran partido, especialmente relevante en Europa donde, debido a las diferencias horarias, la retransmisión en directo de los partidos entra en conflicto con el trabajo.
Según un sondeo del sitio de selección de empleo Monster.com, sólo uno de cada cuatro trabajadores europeos tiene pensado no ir a trabajar para poder ver los partidos, bien sea pidiendo vacaciones o bien reportándose enfermo, aunque ésta última opción es menos frecuente de lo que algunos temían.
El 40 por ciento de los holandeses que respondieron a la encuesta dijeron que habían reservado unos días de vacaciones para ver algunos encuentros, a pesar de que la selección nacional holandesa no se clasificó para el mundial.
Sorprendentemente, siete de cada diez encuestados en Francia, país de los campeones del mundo de 1998, dijeron que no estaban especialmente interesados en el fútbol y que por lo tanto no tomarían tiempo libre.
La estrategia de la enfermedad
Jeremy Caplin, director de marketing de Monster Europe, dijo que a pesar de las aparentes muestras de lealtad laboral, los trabajadores podrían considerar acogerse a un horario flexible durante el torneo.
"Creo que a medida que un equipo se acerque a la final, aumentará el número de trabajadores enfermos en ese país", dijo Caplin.
Para los apasionados del balompié, la marca deportiva Umbro ha dedicado parte de su sitio, Umbro.com, a acoger astutas excusas y pretextos de ausencia para presentar al jefe.
La página ’web’ incluye una nota de enfermedad de un médico ficticio, que se puede descargar e imprimir, además de sugerir justificaciones para el absentismo.
"Hoy llegaré tarde a trabajar porque tengo que recoger a mi tío en la estación de tren", dice una de las excusas. "(Mi tío) tiene dos maletas pero un solo brazo".
El dilema de Mallorca
En otro sitio, el servicio de mensajes de UseNet incluye predicciones de los aficionados sobre el mundial; muchas apuestas se dirigen a Argentina y Francia, los actuales campeones.
También existe el debate sobre quién es el futbolista más grande de todos los tiempos: el argentino Diego Armando Maradona o el francés Zinedine Zidane.
Un aficionado dejó un desesperado mensaje en Newsgroup rec.sport.soccer preguntando dónde podía seguir el campeonato en Mallorca.
"He oído el rumor de que en España sólo existe el Pago por Visión (Pay-per-View)", decía el mensaje. "?Es verdad eso? ?Qué canal debo buscar?".
Otro aficionado llegó en su ayuda, sugiriéndole la televisión por cable Vía Digital o Antena 3. Si eso falla, siempre están los bares, dijo.
