PLATEAU DE BEILLE.- El actual campeón del Tour de Francia, Lance Armstrong (US Postal), se consolidó al frente de la edición 2002 tras hacer suya la duodécima etapa que unió La Mongie con Plateau de Beille, de 199,5 kilómetros de recorrido.
El tejano demolió a Beloki y a su compañero Heras.
Pero no contento con anotarse un nuevo triunfo en el giro francés, el estadounidense dio una nueva demostración de su capacidad en la montaña, que parece ilimitada, y dio una lección de ascenso a los españoles Joseba Beloki, del ONCE-Eroski, y Roberto Heras, compañero suyo en el US Postal, tras demolerlos en los últimos seis kilómetros de competencia.
Armntrong anotó un timepo de seis horas y 29 segundos, con un minuto y tres segundos de ventaja sobre Heras, que se impuso a Beloki en un corto sprint. A un minuto y siete segundos arribaron el colombiano Santiago Botero (Kelme) y el español Igor González de Galdeano (ONCE-Eroski).
Armstrong aumentó su diferencia sobre Beloki en la clasificación general a dos minutos y 28 segundos, mientras que González de Galdeano quedó a poco más de tres minutos, por delante del lituano Raimondas Rumsas (Lampre) y el colombiano Santiago Botero.
Clasificación de la etapa:
1. Lance ARMSTRONG (EE.UU./USP) --- 6 horas y 29 segundos.
2. Roberto HERAS (ESP/USP) --- a 01' 04"
3. Joseba BELOKI (ESP/ONCE) --- a 01' 04"
4. Santiago BOTERO (COL/KEL) --- a 01' 11"
5. Igor GONZALEZ DE GALDEANO (ESP/ONCE) --- a 01' 11"
6. Raimondas RUMSAS (LIT/LAM) --- a 01' 23"
7. Carlos SASTRE (ESP/CST) --- a 01' 33"
8. Marcos SERRANO (ESP/ONCE) --- a 01' 37"
9. Oscar SEVILLA (ESP/KEL) --- a 02' 07"
10. Andrei KIVILEV (KAZ/COF) --- a 02' 39"
Clasificación general:
1. Lance ARMSTRONG (EE.UU./USP) --- 46 horas, 47 minutos y 47 segundos
2. Joseba BELOKI (ESP/ONCE) -- a 02' 28"
3. Igor GONZALEZ DE GALDEANO (ESP/ONCE) --- a 03' 19"
4. Raimondas RUMSAS (LIT/LAM) --- a 05' 15"
5. Santiago BOTERO (COL/KEL) --- a 05' 44"
6. Marcos SERRANO (ESP/ONCE) --- a 07' 14"
7- Roberto HERAS (ESP/USP) --- a 08' 01"
8. José AZEVEDO (POR/ONCE) --- a 08' 24"
9. Oscar SEVILLA (ESP/KEL) --- a 09' 05"
10. Francisco MANCEBO (ESP/BAN) --- a 09' 10"
