MAGNY-COURS, Francia.- Al volante de su Ferrari, el piloto alemán Michael Schumacher ganó este domingo el Gran Premio de Francia de Fórmula Uno y se consagró por quinta ocasión campeón del mundo de la especialidad.
Con este título mundial, "Schumi" iguala la hazaña de ser pentacampeón mundial, honor que hasta ahora sólo tuvo el desaparecido piloto argentino Juan Manuel Fangio.
El colombiano Juan Pablo Montoya había arrancado en la posición de cuerda, pero terminó finalmente en el cuarto puesto, en tanto que el joven finlandés Kimi Raikkonen fue segundo, en un McLaren, mientras su compañero de escudería, el británico David Coulthard, terminó tercero.
Quinto fue el alemán Ralf Schumacher, en un Williams, y sexto el británico Jenson Button, en un Renault. Sólo 11 de los 26 competidores terminaron.
El brasileño Rubens Barrichello, de Ferrari, quien debió haber arrancado segundo lugar no tomó la salida, pues su bólido tuvo dificultades para arrancar el motor.
El triunfo del germano, quien ha mostrado enorme superioridad en la presente temporada, se concretó cuando su hermano Ralf y el colombiano Juan Pablo Montoya, de Williams, sus principales rivales, cometieron deslices.
Michael Schumacher partió desde el segundo lugar, detrás de Montoya, y finalmente pasó al frente en la vuelta 67 cuando el líder en ese momento, Raikkonen, disminuyó su velocidad ante un posible peligro en la pista y Schumacher le pasó con bandera amarilla de precaución, aunque el resultado no fue cuestionado hasta ahora por McLaren.
La victoria permitió que Schumacher sumara 96 puntos y ocho triunfos, con lo que se asegura el título pues nadie le puede alcanzar aún ganando las seis restantes carreras.
"Me siento en la gloria. Pasar la meta y asegurarme el triunfo fue fantástico", dijo Schumacher.
Si Montoya o Barrichello hubiesen llegado en segundo puesto, habrían impedido que Schumacher se asegurase el título en esta carrera.
Montoya aseguró tres puntos con su cuarto lugar y está segundo en el campeonato mundial con 34 puntos. Terceros están Ralf Schumacher y Barrichello con 32, y después aparecen Coulthard con 30 y Raikkonen con 17.
Schumacher no acepta comparación con Fangio
"Es obvio que me han preguntado mucho sobre esto y debo decir que no lo considero, pues lo que Fangio hizo en sus tiempos no es comparable con lo que yo hice", indicó "Schumi".
"Creo que el esfuerzo que él hizo en su momento fue mayor, pues conducir era mucho más difícil y no existía ese gran equipo detrás", agregó.
Este triunfo de Schumacher lo convierte en el segundo piloto de la historia en ganar tres títulos consecutivos. Fangio, quien murió el 17 de julio de 1995, ganó cuatro veces seguidas entre 1954 y 1957, después de ganar su primer título en 1951.
Schumacher logró sus triunfos en 1994 y 1995 con Benetton y en el 2000, 2001 y 2002 con Ferrari.
Fangio alcanzó sus victorias en 1951 con Alfa Romeo y las restantes con Mercedes, Maserati y Ferrari.
El "Chueco de Balcarce" conquistó 24 victorias en 51 carreras, mientras Schumacher tiene 61 triunfos en 173 carreras.
Resultados (72 vueltas, 305.889 kilómetros):
1. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari 1:32. 09.837 horas
2. Kimi Raikkonen (Finlandia) McLaren 1:32.10.941
3. David Coulthard (G. Bretaña) McLaren 1:32.41.812
4. Juan Pablo Montoya (Colombia) Williams 1:32.50.512
5. Ralf Schumacher (Alemania) Williams 1:32.51.609
6. Jenson Button (G. Bretaña) Renault a una vuelta
7. Nick Heidfeld (Alemania) Sauber a una
8. Mark Webber (Australia) Minardi 1
9. Pedro de la Rosa (España) Jaguar 2
10. Alex Yoong (Malasia) Minardi 4
11. Allan McNish (G. Bretaña) Toyota 65 completas
No clasificaron:
Eddie Irvine (G. Bret) Jaguar 52 vueltas completas
Jarno Trulli (Italia) Renault 49
Felipe Massa (Brasil) Sauber 48
Mika Salo (Finlandia) Toyota 48
Jacques Villeneuve (Canadá) BAR 35
Olivier Panis (Francia) BAR 29
Takuma Sato (Japón) Jordan 23
Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari 0
Vuelta más rápida:
David Coulthard, 62, 1:15.045 (203.925 km/h)
